Cirka 40 procent av alla patienter med cancer drabbas någon gång av metastatisk spinal epidural sjukdom – ett tillstånd där ryggmärgen komprimeras av tumörvävnad med risk för allvarlig neurologisk påverkan. Även om inte alla cancerpatienter utvecklar tillståndet är risken betydande när cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. Uppskattningsvis har mellan 50 och 75 procent av alla cancerpatienter någon form av metastasering vid tidpunkten för sin död.
Metastatisk spinal epidural sjukdom innebär att ryggmärgen kläms ihop av cancerförändringar i ryggraden. Enligt Paul Klimo Jr., M.D., M.P.H., Meic H. Schmidt, M.D., och John R.W. Kestle vid University of Utah är bröstryggen (thorakalregionen) den vanligaste platsen för metastaser. Även om tumörer kan uppstå på andra ställen längs ryggraden är det här den vanligaste lokaliseringen. Cirka hälften av alla tumörer härstammar från bröstcancer, prostatacancer eller lungcancer.
Enligt Klimo och hans kollegor är de vanligaste symtomen svår smärta på tumörens plats samt förlamning nedanför nivån där tumören sitter. Eftersom tumörerna oftast trycker mot ryggraden riktas behandlingen mot att antingen minska tumörtillväxten eller helt avlägsna tumören. Symtombilden avgör ofta vilken behandling som väljs – lindrigare symtom möts först med de mest skonsamma och minst invasiva metoderna.
Kortikosteroider är en av de rekommenderade behandlingarna vid denna sjukdom. Behandlingen bör dock enligt Klimo och kollegor inte påbörjas förrän en säker diagnos har ställts. Orsaken är att steroider vid vissa cancersjukdomar kan fördröja diagnostiken.
När diagnosen väl är fastställd kan steroider ordineras. Forskarna beskriver även strålbehandling som ett alternativ till cellgiftsbehandling och kirurgi. Strålningen ges under 10–14 dagar, med de högsta doserna under de första dagarna, varefter dosen trappas ner allt eftersom behandlingen fortskrider.
En annan form av strålterapi kallas icke-konventionell strålbehandling. Denna metod kan rikta in sig specifikt på tumörerna vid metastatisk spinal epidural sjukdom och samtidigt undvika skador på frisk vävnad. Det betraktas som ett föredraget sätt att administrera strålbehandling.
I många år var kirurgisk laminektomi det enda tillgängiga behandlingsalternativet för patienter med metastatisk spinal epidural sjukdom. Ingreppet är relativt enkelt för en neurokirurg att utföra och har ofta varit det föredragna valet just på grund av sin enkelhet. Med dagens fler behandlingsalternativ kan dock laminektomi vara ett mindre attraktivt val för patienter som tvekar inför ryggkirurgi.
Klimo och hans kollegor menar att en stor del av vården vid denna sjukdom är palliativ, eftersom patienterna ofta befinner sig i ett sent stadium av sin cancersjukdom. Samtidigt framhåller de att framgångsrik behandling kan förlänga patientens liv med mellan 3 och 36 månader. Behandling av tillståndet kan därför vara ytterst värdefull för de patienter som är lämpliga kandidater.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online