Svaga ben – vad betyder den medicinska termen osteopeni?

Den medicinska termen för ett tillstånd med svaga ben är osteopeni. Osteopeni innebär att benmassan och bendensiteten är lägre än normalt, men inte tillräckligt låg för att klassificeras som benskörhet (osteoporos). Tillståndet ses ofta som ett tidigt varningstecken och en föregångare till osteoporos, vilket innebär en ökad risk för frakturer – särskilt i höfter, ryggrad och handleder.

Hur skiljer sig osteopeni från osteoporos?

Skillnaden mellan de två tillstånden fastställs genom en bentäthetsmätning, vanligen en så kallad DEXA-undersökning. Resultatet uttrycks som ett så kallat T-värde:

Ett T-värde mellan -1,0 och -2,5 indikerar osteopeni, medan ett värde under -2,5 motsvarar osteoporos. Med andra ord är osteopeni ett mellanstadium där benen redan har blivit försvagade, men ännu inte likt spröda som vid full utvecklad benskörhet.

Vanliga symtom

Osteopeni ger oftast inga märkbara symtom, vilket gör att många går omkring med tillståndet utan att veta om det. Ofta är det först när en fraktur uppstår – exempelvis efter ett mindre fall – som den nedsatta benstyrkan upptäcks. Därför rekommenderas bentäthetsmätning för personer med ökad risk, särskilt kvinnor efter klimakteriet.

Riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken att utveckla osteopeni:

• Ökad ålder och naturlig benförlust över tid
• Hormonella förändringar, särskilt minskad östrogen efter menopaus
• Brist på kalcium och vitamin D
• Fysisk inaktivitet och avsaknad av belastande träning
• Rökning och hög alkoholkonsumtion
• Långvarig användning av viss medicinering, exempelvis kortison
• Arv, det vill säga benskörhet i familjen

Behandling och förebyggande åtgärder

Den goda nyheten är att osteopeni ofta kan bromsas eller delvis vändas. Viktiga åtgärder inkluderar:

• Tillräckligt intag av kalcium och vitamin D, via kosten eller kosttillskott
• Regelbunden belastande träning, som promenader, löpning och styrketräning
• Rökstopp och måttlig alkoholkonsumtion
• I vissa fall läkemedel som stärker benmassan, beroende på individuell riskbedömning

Har du misstanke om svaga ben, till exempel om du drabbats av en fraktur lätt eller har flera riskfaktorer, bör du kontakta din vårdcentral för en bedömning och eventuell hänvisning till bentäthetsmätning.