Värmeterapi, eller termoterapi, är en effektiv metod för smärtlindring, rehabilitering och läkning. Värme kan lindra kroppens värk och smärta genom att öka blodcirkulationen och minska inflammation. Det finns många former av värmeterapi, bland annat ytbehandling med värmedynor, varmt vatten eller infravärme, samt djupgående vävnadsbehandling med mikrovågor och ultraljud. Värmeterapi används vid en rad olika medicinska tillstånd, exempelvis artros, ödem och cancer.
Värmeterapi kan vara så enkelt som att lägga en varm kompress mot en ömmande rygg, eller en noggrant kontrollerad process där kroppens celler utsätts för högre temperaturer än normalt. När kroppstemperaturen stiger över det normala kallas tillståndet hypertermi. Termisk ablation, eller lokal hypertermi, dödar celler när värme appliceras på ett avgränsat område av kroppen, exempelvis en tumör eller livmoderslemhinnan. Hypertermi i hela kroppen eller i en region dödar inte celler direkt, men höjer kroppstemperaturen tillräckligt för att förstärka effekten av andra medicinska behandlingar, såsom immunsuppressiv terapi och kemoterapi.
Värme som appliceras på kroppens yta kan minska smärta på flera olika sätt. Infravärme alstrar värme genom en speciell lampa. Ett paraffinbad använder smält vax för att lindra värk i leder, fötter eller händer. Hydroterapi, alltså behandling i varmvattenbassäng, kan främja sårläkning, lindra smärta och hjälpa kroppen att slappna av.
Den vanligaste formen av lokal hypertermi är radiofrekvensablation, där en nål avger högfrekventa radiovågor som skapar värme mellan 50 och 100 grader Celsius för att döda celler i ett litet område. Läkare använder denna teknik bland annat för att förstöra tumörer i levern. Vid regional hypertermi isoleras en del av kroppens blodflödet kirurgiskt och värms upp, så att kemoterapi kan behandla det sjuka området mer effektivt. Denna metod värmer ofta en större kroppsdel, som ett ben eller ett inre organ, till temperaturer mellan 40 och 56 grader Celsius.
Kontinuerlig hypertermisk peritoneal perfusion är en teknik som fortfarande prövats, där uppvärmd kemoterapi får cirkulera genom tarmar och matsmältningsorgan. Vid djupvävnadshypertermi används radiofrekvens- eller mikrovågsenergi via en apparat som placeras mot ytan av ett organ eller en kroppshåla. Hypertermi i febernivå, där hela kroppen värms, studeras som ett sätt att stärka patientens immunförsvar genom att höja kroppstemperaturen under kortare perioder i en varm miljö.
Värmeterapi i sin mest grundläggande form är en beprövad behandling mot kronisk smärta och inflammation, och har visat sig kunna påskynda läkningsprocessen. Enligt American Cancer Society kan hypertermi, såsom den används i kliniska prövningar, förstöra tumörer utan kirurgi och samtidigt öka effektiviteten hos andra cancerbehandlingar.
Hypertermi betraktas fortfarande som en högt experimentell metod inom medicinen. Många kliniska prövningar pågår för att förbättra hypertermiteknikerna, och läkare hoppas att studierna kommer att visa lovande behandlingsmetoder för sjukdomar som bröst-, bukspottkörtel- och äggstockscancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online