De tre vanligaste ätstörningarna – kännetecken och varningssignaler

Ätstörningar är allvarliga psykiska tillstånd som påverkar både kroppen och den psykiska hälsan. De tre mest förekommande formerna är anorexia nervosa, bulimia nervosa och hetsätningsstörning. Att känna igen tecknen tidigt kan vara avgörande för att snabbt kunna söka hjälp. Här går vi igenom vad som utmärker var och en av dessa störningar.

1. Anorexia nervosa (anorexi)

Anorexi kännetecknas framför allt av en extrem rädsla för viktuppgång och ett starkt behov av att kontrollera sitt matintag.

Kännetecken:

• Intensiv rädsla för att gå upp i vikt eller bli överviktig
• Förvrängd kroppsuppfattning – personen ser sig som tjock även när hen är underviktig
• Kraftigt begränsat matintag, vilket ofta leder till allvarlig viktnedgång
• Amenorré, det vill säga utebliven eller upphörd menstruation

2. Bulimia nervosa (bulimi)

Vid bulimi alternerar personen mellan perioder av hetsätning och kompenserande beteenden för att undvika viktuppgång. Detta skapar ofta en ond cirkel som är svår att bryta på egen hand.

Kännetecken:

• Hetsätning följt av rensningsbeteenden, exempelvis kräkningar, laxermedelsanvändning eller överdriven motion
• Rädsla för att gå upp i vikt eller bli överviktig
• Fluktuerande vikt som varierar över tid
• Emaljerosion och tandproblem till följd av maginnehållets syra
• Vätskebrist och elektrolytrubbningar

3. Hetsätningsstörning (binge-eating disorder)

Hetsätningsstörning är den vanligaste ätstörningen och skiljer sig från bulimi genom att den inte åtföljs av rensningsbeteenden. Störningen innebär återkommande episoder av okontrollerad ätning, ofta med starka negativa känslor i efterhand.

Kännetecken:

• Upprepade episoder av hetsätning utan efterföljande rensning
• Känsla av kontrollförlust under ätnings episoderna
• Att äta stora mängder mat snabbt och tills man känner sig obehagligt mätt
• Känslor av skuld, skam eller äckel efter hetsätningen
• Viktuppgång eller fetma över tid

Sök hjälp i tid

Alla tre ätstörningarna är behandlingsbara, men ju längre de får fortgå, desto svårare blir de att bemästra. Om du eller någon i din närhet visar tecken på en ätstörning är det viktigt att kontakta vården, exempelvis en vårdcentral eller en ungdomsmottagning. Med rätt stöd och behandling är återhämtning fullt möjlig.