Citatet ”Ingen sjukdom som kan behandlas med kost bör behandlas på något annat sätt” återkommer ständigt i artiklar och föreläsningar om kost och hälsa. Det tillskrivs nästan alltid den berömde medeltida filosofen och läkaren Moses Maimonides (1138–1204). Problemet är att citatet aldrig finns i något av hans verk – Maimonides skrev eller uttalade sig aldrig i dessa ord.
Trots att citatet används flitigt inom nutrition och alternativmedicin saknas det en källhänvisning till Maimonides texter. Varje försök att spåra formuleringen till hans originalskrifter, vare sig de medicinska avhandlingarna eller de filosofiska verken, slutar i tomma intet. Formuleringen är alltså en senare konstruktion som med tiden fått en auktoritativ glans genom att knytas till hans namn.
Detta betyder dock inte att Maimonides föraktade kosten som medicinsk faktor – tvärtom. Som läkare vid det egyptiske sultanens hov betonade han i skrifter som Regimen of Health och Avhandlingen om astma vikten av livsstil, matvanor, sömn och motion för hälsan. Han ansåg att många åkommor kunde förebyggas eller lindras genom ett sunt levnadssätt innan mer ingripande behandlingar övervägdes.
Möjligen växer det moderna citatet fram som en förenklad sammanfattning av denna livsstilsfilosofi. Men en parafras är inte ett citat – och det är viktigt att skilja mellan vad Maimonides faktiskt skrev och vad som senare lagts i munnen på honom.
Fallet Maimonides är ett klassiskt exempel på hur ett citat får eget liv när det upprepas tillräckligt många gånger utan verifiering. Innan du citerar en historisk personlighet – särskilt i medicinska sammanhang – är det därför klokt att leta upp originaltexten. Annars riskerar man att sprida ett talesätt som dess upphovsman aldrig yttrat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online