Bältros är en hudutslagssjukdom som orsakas av varicella-zosterviruset – samma virus som ger vattkoppor. Varicella-zoster tillhör gruppen herpesvirus, men det är inte samma typ som förorsakar munsår eller genital herpes. Hos alla som en gång haft vattkoppor kan viruset ligga vilande i kroppen, ofta i nervrötter, under många år. Under vissa omständigheter, exempelvis vid nedsatt immunförsvar, stress eller hög ålder, kan viruset aktiveras igen och ge upphov till bältros. De flesta som insjuknar är över 60 år.
Bältros bedöms och graderas utifrån svårighetsgrad och sjukdomsfaser. Genom att känna igen de olika faserna kan du förstå hur sjukdomen utvecklas och när det är dags att söka vård.
1. Lägg märke till ovanliga besvär i huden. Utslagen brukar visa sig inom 48–72 timmar efter de första symtomen. Under prodromalfasen, alltså perioden före själva utbrottet, drabbas patienten ofta av trötthet, huvudvärk och i vissa fall feber. Många beskriver även en brännande eller stickande känsla, ibland klåda eller överkänslighet, i det hudområde där utslagen senare kommer att visas.
2. Granska de smärtsamma områdena noggrant. Under utbrottsfasen uppstår utslag som snabbt utvecklas till vesiklar, det vill säga vätskefyllda blåsor. Utslagen tenderar att tillkomma under tre till fem dagar och kan i vissa fall utvecklas till bullae – spänt fyllda, stora blåsor. Blåsorna sitter oftast på bröstet, magen, ansiktet eller ryggen och följer typiskt sett en nervbana på ena sidan av kroppen.
3. Håll utkik efter att blåsorna spricker. Vesiklarna brister så småningom, läcker vätska och kan bilda sår. Utslagen ulcererar vanligtvis och täcks därefter av sårskorpor som blir extremt torra och skorplika.
4. Håll utslagen rena och torra. Det är viktigt att inte infektera blåsorna. Tvätta händerna ofta, undvik att repa och håll alla lesioner så rena och torra som möjligt. Under utbrottsfasen upplever patienten ofta betydande smärta orsakad av nervinflammation (neurit).
5. Följ utslagens läkning. Utslagen börjar normalt läka och försvinna efter cirka två veckor. Vissa lesioner kan dock ta en hel månad att läka helt, och en del patienter utvecklar ett kroniskt neuropatiskt smärttillstånd till följd av sjukdomen.
6. Undvik att smitta andra. Håll dig borta från andra människor tills alla utslag har läkt helt. Bältros är smittsamt för personer som aldrig haft vattkoppor eller inte vaccinerats mot varicellavirus – de kan då insjukna i vattkoppor, inte direkt i bältros. Gravida kvinnor är en särskilt utsatt grupp och bör absolut undvika kontakt med den smittade.
7. Observera tecken på långvarig smärta. Den sista fasen av bältros är kronisk neuralgi, ofta kallad postherpetisk neuralgi. Efter utbrottet kan många ha bestående eller återkommande smärta och obehag. Smärta som varar i mer än 30 dagar efter ett bältrosutbrott, eller efter att alla utslag har läkt, kan diagnosticeras som kronisk neuralgi. De flesta med tillståndet beskriver en brännande smärta eller elektriska chockliknande sting. Smärtan kan vara mycket kraftig och invalidiserande, och den kan pågå i månader eller till och med år. Kontakta alltid vården vid långvarig smärta – det finns behandlingar som kan lindra besvären.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online