Vattkoppor orsakas av varicella-zostervirus, och den primära infektionen följer ett relativt förutsägbart förlopp från smittotillfället tills dess att immunitet utvecklats. Här går vi igenom de olika stegen som kroppen genomgår efter den första exponeringen.
Viruset tränger vanligtvis in i kroppen via luftvägarna när en smittad person hostar eller nyser och därmed sprider virusinnehållande droppar. Smittan kan även överföras genom direktkontakt med vattkopsutslaget eller med vätskan från blåsorna.
Efter exponeringen följer en inkubationsperiod på cirka 10–21 dagar. Under denna tid förökar sig viruset i luftvägarna och i de lokala lymfknutarna, utan att den drabbade ännu uppvisar några symtom.
Nästa steg är att viruset sprids från luftvägarna till olika delar av kroppen via blodet. I takt med att viruset förökar sig infekterar det hudcellerna, vilket i sin tur leder till det karakteristiska utslaget.
Utslagen börjar som små, kliande röda knutor på bröst, rygg och i ansiktet. Under loppet av några dagar omvandlas knutorna till vätskefyllda blåsor som successivt sprider sig till övriga kroppsdelar, bland annat hårbotten, armar, ben och slemhinnor.
Tillsammans med utslaget kan den drabbade drabbas av feber, huvudvärk, muskelvärk, aptitlöshet och trötthet. Symtomen är ofta värre hos vuxna än hos barn.
Efter flera dagar börjar blåsorna att bilda skorpor och torka ut. Det tar vanligtvis omkring 1–2 veckor innan utslaget har läkt helt och hållet.
När en person haft vattkoppor utvecklas normalt en livslång immunitet mot viruset. Viruset kan dock ligga vilande i kroppens nervceller under många år och senare i livet aktiveras på nytt, vilket då orsakar bältros (herpes zoster).
Det är viktigt att komma ihåg att sjukdomsförloppets längd och svårighetsgrad kan variera mellan individer. Vissa personer får allvarligare symtom eller komplikationer, särskilt de med ett försvagat immunförsvar, gravida och nyfödda barn. Vid osäkerhet eller besvärande symtom bör alltid vårdpersonal kontaktes.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online