Barn älskar att leka i jorden, och ibland går de ett steg längre och stoppar själva jorden i munnen. Enligt USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) kommer cirka 20 procent av alla barn mellan ett och tre års ålder så småningom att äta några teskedar jord. Vissa barn utvecklar dock ett verkligt begär efter jord – ett tillstånd som kallas pica. Att äta jord kan vara skadligt för alla barn, särskilt eftersom många jordar innehåller föroreningar som tungmetaller och avföring, vilka kan orsaka allvarlig sjukdom.
Bly kan finnas i jorden på flera sätt, till exempel nära bensinstationer eller genom färgflagor som lossnat från byggnader som målats med blybaserad färg. Bly är ett gift som kan orsaka betydande skador på barns nervsystem, och över tid kan exponering bidra till sjukdomar som lung- och njurcancer. Redan små mängder kan ge problem som hörselnedsättning. Vanliga symtom på blyförgiftning är huvudvärk och andra smärtor, irritabilitet och svårigheter att sova.
Jord kan vara full av små föremål och ämnen, som hårstrån och tygbitar. När dessa sväljs kan de ta sig ner i barnets tarmar och orsaka smärta och obehag. Läkare använder därför ofta röntgenundersökningar för att upptäcka främmande föremål när ett barn besväras av återkommande mag- eller tarmproblem.
De flesta jordar kryllar av bakterier, och de farligaste är troligen de koliforma bakterierna. Även om människor redan bär på dessa bakterier i kroppen, tyder deras förekomst i jord ofta på att marken är förorenad av obehandlat avloppsvatten. Att få i sig koliforma bakterier på detta sätt kan leda till diarréattacker, och i värsta fall kan barn drabbas av bakterien E. coli O157:H7, som angriper njurarna. I upp till 7 procent av fallen leder E. coli O157:H7 till hemolytiskt uremiskt syndrom, en allvarlig komplikation som kan orsaka akut njursvikt.
Jord kan också vara fylld av parasiter, exempelvis masken Toxocara canis, som ofta finns i mark förorenad av djuravföring. Denna mask kan orsaka infektionen toxokariasis, som i sin tur kan ge en rad besvär, bland annat ledsmärtor. Masken Ascaris lumbricoides sprider däremot sjukdomen ascariasis, som kan leda till tarmblockeringar och kräva medicinsk behandling.
Utöver de osynliga farorna kan jorden innehålla större föremål som grävts ner eller hamnat där av misstag. Det kan handla om keramikbitar som kan skada tänderna om barnet biter på dem, eller värre – glasskärvor som kan skära upp barnets hals och matstrupe om de sväljs.
Om ditt barn regelbundet äter jord eller visar tecken på pica bör du kontakta barnavårdscentralen eller en läkare. En läkare kan undersöka om det finns underliggande orsaker, som järnbrist, och vid behov kontrollera nivåerna av tungmetaller i blodet. Håll dessutom lekplatser rena, täck sandlådor när de inte används och se till att barnen tvättar händerna noggrant efter utomhuslek.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online