Oavsett om det handlar om fysiskt, känslomässigt eller sexuellt våld blir alldeles för många barn skadade av sina föräldrar eller andra vårdnadshavare någon gång under sin uppväxt. Eftersom många fall aldrig anmäls är det exakta antalet misshandlade barn okänt. Vad som däremot är känt är att de fysiska och känslomässiga ärr som övergreppen lämnar efter sig påverkar barn på många olika sätt – ofta genom hela livet.
Även om blåmärken och benbrott som ett misshandlat barn drabbas av läker med tiden, finns det fysiska effekter av övergrepp som kan bestå livet ut. Enligt National Survey of Child and Adolescent Well-Being, en stor studie utförd av den amerikanska regeringen, kan vissa delar av ett barns hjärna sluta utvecklas efter att barnet utsatts för övergrepp. Detta kan i sin tur leda till svårigheter med talet och skolarbetet. Studien visade också att misshandlade barn i högre grad blir sjukliga vuxna, och oftare lider av astma, bronkit och andra sjukdomar än barn som inte blivit misshandlade.
Många barn får aldrig en enda örfil men utsätts ändå för enormt känslomässigt våld. Föräldrar eller vårdnadshavare kan kalla barnen för elaka namn, ignorera dem eller terrorisera dem med hot. Som en följd av detta kan barnen växa upp till att bli starkt ångestfyllda och ha svårt att lita på andra människor. Misshandlade barn löper dessutom större risk att utveckla psykiska störningar än sina jämnåriga. Enligt Administration for Children and Families uppfyller upp till 80 procent av alla misshandlade barn i någon mån kriterierna för en psykisk diagnos – exempelvis depression eller en ätstörning – senast vid 21 års ålder.
Den anknytning som ett barn bygger upp till sina föräldrar och vårdnadshavare tidigt i livet påverkar många av de relationer barnet har senare i livet. Ett barn som har blivit misshandlat lär sig därför kanske aldrig hur man skapar en hälsosam och trygg relation – vare sig med vänner, en romantisk partner eller sina egna barn. Enligt National Survey of Child and Adolescent Well-Being är det också vanligare att misshandlade barn utvecklar personlighetssyndrom och antisociala drag när de växer upp.
Misshandlade barn agerar ofta ut på sätt som skadar både dem själva och andra. Enligt Administration for Children and Families är misshandlade eller försummade barn 25 procent mer benägna att använda droger, prestera dåligt i skolan eller bli gravida som tonåringar. De är också mer benägna att begå brott – misshandlade barn grips 11 gånger oftare som ungdomar och 2,7 gånger oftare som vuxna jämfört med andra. Tråkigt nog växer dessutom en tredjedel av alla misshandlade barn upp till att själva misshandla sina egna barn, vilket gör frågan till ett samhällsproblem som sprider sig över generationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online