Vad är en barnkardiolog? Roll, diagnoser och behandling

Vad är en barnkardiolog?

En barnkardiolog är en läkare som har specialiserat sig på att diagnostisera och behandla hjärtsjukdomar hos barn. Hjärtsjukdomar delas in i två huvudkategorier: medfödda och förvärvade.

Roll och arbetsuppgifter

En barnkardiolog är en legitimerad läkare med specialistkompetens inom upptäckt och behandling av hjärtsjukdomar. Patienter remitteras ofta till en barnkardiolog av en husläkare eller barnläkare som misstänker att barnet visar tecken på hjärtpåverkan.

Typer av hjärtsjukdomar

Medfödda hjärtfel uppstår när hjärtat inte utvecklats normalt under tidig graviditet. En barnkardiolog kan redan under graviditeten upptäcka hjärtfel hos fostret med hjälp av ultraljud.

Förvärvade hjärtsjukdomar kan utvecklas när som helst efter födseln. Exempel är högt blodtryck, hjärtskador, infektioner eller virus, onormala hjärtrytmer samt endokardit, det vill säga inflammation i hjärtats innerhinna.

Vanliga symtom

Symtom som kan tyda på hjärtsjukdom hos barn inkluderar bröstsmärta, svimningsanfall, oregelbundna hjärtslag, blåsljud och hjärtklappning.

Orsaker

Förvärvad hjärtsjukdom hos barn orsakas oftast av fetma, för lite fysisk aktivitet eller en kost av sämre kvalitet.

Så går diagnosen till

En barnkardiolog ställer diagnos utifrån en fysisk undersökning, ett EKG (ett icke-invasivt test som registrerar hjärtats elektriska aktivitet), en ekokardiografi (ultraljud av hjärtat), familjens sjukdomshistoria, barnets medicinska bakgrund, kroppsmasseindex (BMI) samt livsstilsfaktorer.

Medfödda hjärtfel upptäcks med så kallad fetal ekokardiografi, ett ultraljud av fostrets hjärta. Undersökningen ger kardiologen möjlighet att bedöma hjärtats struktur, funktion och eventuella rytmrubbningar redan innan barnet fötts.

Behandling

Många barn med hjärtsjukdom växer ifrån sitt besvär och behöver endast regelbunden övervakning eller behandling under uppväxtåren. Andra barn kräver operation eller läkemedel för att åtgärda problemet.

Baserat på utredningen kan en individuell behandlingsplan tas fram. Livsstilsförändringar, till exempel mer motion och bättre matvanor, kan förebygga utvecklingen av förvärvad hjärtsjukdom.