Symtom på multipel skleros hos barn – vanliga tecken att känna till

Multipel skleros (MS) förknippas oftast med vuxna, men sjukdomen kan även drabba barn. Enligt United Spinal Association diagnosticeras mellan 2 och 5 procent av alla patienter med multipel skleros före 16 års ålder, men forskare misstänker att den verkliga förekomsten är betydligt högre eftersom sjukdomen ofta är svår att upptäcka hos unga.

Symtomen hos barn varierar beroende på vilken del av centrala nervsystemet som påverkas. Här går vi igenom de vanligaste tecknen som föräldrar och vårdpersonal bör vara uppmärksamma på.

Synstörningar

Plötslig synförlust eller nedsatt synskärpa på ett eller båda ögonen kan vara ett tidigt tecken på multipel skleros hos barn. Utöver detta kan olika ögonproblem förekomma, exempelvis dubbelseende, smärta vid ögonrörelser, ofrivilliga ögonrörelser samt svårigheter att urskilja färger.

Rörelse- och balansproblem

Barn med multipel skleros kan framstå som klumpiga eller svaga, och ha svårt att gå eller bibehålla balansen. Perioder av yrsel är också vanligt förekommande och kan påverka barnets vardagliga aktiviteter.

Trötthet

Trötthet är ett av de mest utmärkande symtomen. Enligt United Spinal Association uppger cirka 40 procent av barn och ungdomar som fått diagnosen multipel skleros trötthet som ett primärt symtom. Tröttheten definieras som en fysisk utmattning och brist på energi som inte alltid lindras av vila.

Muskel- och nervsymtom

Stickningar och domningar i armar och ben är vanliga besvär. Barnet kan även uppleva muskelstelhet eller muskelkramper, vilka i sin tur kan störa nattsömnen. Skakningar, så kallade tremorer, förekommer också – särskilt tydligt blir det när barnet sträcker sig efter ett föremål eller försöker utföra målmedvetna rörelser med armar och händer.

Talpåverkan

Onormala talmönster är relativt vanliga vid multipel skleros som debuterar i barndomen. Barnet kan tala i en staccatoartad, monoton röst med explosiva konsonanter. Det kan också oavsiktligt växla mellan olika ljudstyrkor när det pratar.

Kognitiva besvär

Vissa barn med multipel skleros utvecklar kognitiva funktionsnedsättningar som leder till svårigheter med uppmärksamhet och koncentration, samt problem med minnet. Detta kan i förlängningen påverka skolresultaten och göra vardagen i skolan mer utmanande.

När ska man söka vård?

Eftersom många av dessa symtom kan likna andra, mer vanliga barnsjukdomar är det viktigt att kontakta vården om flera symtom uppträder samtidigt eller återkommer. Tidig diagnos och behandling kan bromsa sjukdomsförloppet och förbättra prognosen för barnet avsevärt.