Melatonin är ett hormon som bildas i tallkörteln (corpus pineale). Halterna stiger normalt på sen eftermiddag eller tidig kväll och sjunker sedan under dagen. Vuxna använder ibland melatonintillskott för att lättare kunna somna, men den publicerade vetenskapliga dokumentationen kring användning hos barn är mycket begränsad.
Studier där barn med sömnstörningar behandlats med melatonin har varit mycket korta, ibland endast cirka 30 dagar. De två största studierna omfattar dessutom sammanlagt bara ungefär 150 barn, och inga spädbarn eller småbarn ingick alls.
Dokumenterade biverkningar hos vuxna inkluderar huvudvärk, dåsighet, magbesvär samt allergiska reaktioner. Allvarliga allergiska reaktioner kan ge andningssvårigheter, känsla av att halsen dras ihop, ansiktssvullnad och nässelutslag.
Ingen av dessa biverkningar hade fram till 2009 rapporterats hos barn i de genomförda melatoninstudierna. Forskningsunderlaget är dock mycket tunt, vilket gör det svårt att dra säkra slutsatser om långtidssäkerheten.
Enligt University of Maryland Medical Center finns det forskare som teoretiserar att melatonintillskott på 1 till 5 mg per dag skulle kunna utlösa epileptiska anfall hos barn, särskilt hos barn som redan har neurologiska sjukdomar. Denna teori är dock inte bekräftad genom omfattande klinisk forskning.
En studie publicerad i Journal of Pineal Research 1996 och en annan publicerad 2002 i Developmental Medicine & Child Neurology fann inga biverkningar bland totalt 146 undersökta barn. Resultaten är trots detta inte tillräckliga för att fastställa att melatonin är helt riskfritt för alla barn.
Konsultera alltid barnläkare innan du ger ditt barn melatonin. En läkare kan bedöma orsakerna till sömnproblemen, rekommendera rätt dosering och avgöra om tillskottet är lämpligt utifrån barnets hälsa och eventuella andra mediciner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online