Bra husdjur för barn med astma

Föräldrar som söker lämpliga husdjur till sina barn med astma är långt ifrån ensamma. Enligt American Academy of Allergy, Asthma & Immunology har cirka nio miljoner barn i USA astma, vilket gör sjukdomen till den vanligaste allvarliga barndomsjukdomen. Att välja rätt husdjur kan därför göra stor skillnad för både barnets hälsa och familjens livskvalitet.

Miljö och livsstil påverkar astman

Flera hälsomyndigheter menar att miljöfaktorer och livsstilsval, exempelvis exponering för vissa djur, kan förvärra astmasymtomen. Att tänka igenom valet av husdjur noggrant är alltså inte bara en smaksak, utan en viktig del av att hålla barnets astma under kontroll.

Pälsdjur och astma passar sällan ihop

Till skillnad från vad många tror är det oftast inte själva pälsen som utlöser besvären, utan allergenet dander – mikroskopiska fjällig hudpartiklar som djur fäller. Direktkontakt med ett djurs päls, saliv eller dander kan utlösa astmaanfall hos känsliga barn. Päls kan dock bära med sig både dander och andra allergener, vilket gör fällande raser extra problematiska.

Lämpliga djurslag

Fiskar och grodor är utmärkta alternativ för barn med astma, eftersom de varken fäller eller producerar luftburna allergener. Fiskakvarium kan dessutom bli ett lugnande och pedagogiskt inslag i hemmet. Vill du hellre ha ett djur att gosa med kan du överväga en ras som inte fäller, till exempel en naken katt. När det gäller hundar rekommenderar American Kennel Club pudlar och schnaustrar som bra val för personer med astma, eftersom dessa raser fäller minimalt med hår.

Testa innan ni adopterar

Eftersom allergier och överkänslighet varierar från barn till barn rekommenderar experter att familjen testar eventuell astmatisk reaktion innan ett husdjur tas hem. Det kan vara så enkelt som att tillbringa tid med den aktuella djurrasen – hos en bekant eller på ett djurhem – för att se om barnet visar några symptom. Kom också ihåg att ingen hund- eller katttras helt är hypoallergen, även om vissa raser är mindre besvärliga än andra.

Så minskar du riskerna hemma

När ni har valt husdjur finns det flera åtgärder du kan vidta för att skydda ditt astmatiska barn:

• Dammsug regelbundet med helst en dammsugare med HEPA-filter.
• Rengör ofta ytor där djurpäls och dander kan samlas, som mattor, soffor och sängkläder.
• Håll sovrummet frikt från djur – låt aldrig husdjuret sova i samma säng som barnet.
• Se till att barnet tvättar händerna efter kontakt med djuret.

Med rätt djurval och goda rutiner hemma kan många familjer kombinera glädjen av ett husdjur med en trygg vardag för ett barn med astma.