Din personliga hälsa påverkas av en rad olika yttre faktorer, till exempel miljön du lever i och din ekonomiska situation. Men även de vänskaper och stödnätverk du omger dig med spelar en större roll än många anar. När du tillbringar mycket tid med en vän tenderar du att ta efter dennes beteenden och vanor, vilket direkt påverkar ditt välbefinnande. På samma sätt kan en väns råd och positiva uppmuntran lyfta ditt humör – och därmed stärka din hälsa.
Att ha en vän som ständigt kritiserar eller nedvärderar dig kan allvarligt skada din självkänsla, enligt en artikel på KidsHealth.org. Särskilt sårande kommentarer om ditt utseende kan leda till problem med kroppsuppfattningen. Å andra sidan kan en vän som regelbundet berömmer ditt utseende och dina egenskaper vara ett verkligt lyft för din psykiska hälsa. Ett stödjande och bekräftande umgänge bygger trygghet och självförtroende över tid.
Hur dina vänner ser efter sin fysiska hälsa smittar av på dig. En välkänd studie från 2007, publicerad i New England Journal of Medicine och ledd av Dr. Nicholas Christakis, läkare och professor i medicinsk sociologi vid Harvard Medical School, visade att när en nära vän går upp i vikt ökar sannolikheten att du gör detsamma. Faktum är att en väns övervikt kan öka dina egna chanser att bli överviktig med hela 57 procent.
Den goda nyheten är att samma effekt gäller för viktnedgång. Börjar din vän med en ny kosthållning och byter sötsaker mot träning är det stor chans att du följer hennes exempel. Vänskap kan alltså fungera som en kraftfull motor för både bra och mindre bra levnadsvanor.
Samma forskargrupp som studerade fetmaepidemin upptäckte 2010 ytterligare ett samband mellan vänner och ohälsosamma vanor – denna gång gällande alkohol. Resultaten visade att människor var 50 procent mer benägna att dricka mycket om en vän eller familjemedlem också drack. Samma mönster framträdde omvänt: om vännerna avstod från alkohol eller enbart drack socialt, påverkades även den enskildes konsumtion nedåt.
Forskarna noterade dessutom att en kvinnas alkoholvanor tycks ha större inflytande över hennes vänner än en mans har. Detta understryker hur starkt våra sociala band formar våra dagliga val.
Känslor sprider sig också genom nära relationer. Har du en nära social kontakt som känner sig ensam kan det äventyra ditt eget välbefinnande. En ensam vän ökar din risk att själv känna ensamhet med 52 procent, enligt en studie från 2009 ledd av John Cacioppo, professor i psykologi vid University of Chicago.
Ensamhet är inte bara en känslomässig börda – det är också en hälsorisk. Långvarig ensamhet kopplas till depression, alkoholproblem, hjärtsjukdomar och ett försvagat immunförsvar. Att vårda sina vänskaper och finnas där för andra är därför en investering i både din egen och dina vänners hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online