För vissa människor innebär sjukdom eller ökande ålder att akutvård eller långtidsvård behövs. Dessa två vårdformer skiljer sig åt men är samtidigt nära sammanlänkade, och gränserna mellan dem blir alltmer suddiga. Det är patientens situation och medicinska behov som avgör vilken typ av vård som krävs.
Långtidsvård behövs i allmänhet av personer vars kroniska sjukdom, fysiska funktionsnedsättning eller psykiska ohälsa gör det svårt för dem att själva tillgodose sina grundläggande behov. Behandlingarna anpassas typiskt efter patientens symtom och kan även omfatta rehabilitering. Långtidsvård kan ges av en sjuksköterska eller annan vårdpersonal och kan ske i patientens eget hem, på ett vårdboende eller på en institution.
Till skillnad från långtidsvården för patienter med kroniska tillstånd krävs akutvård när en patient behöver behandling för ett kortvarigt men allvarligt medicinskt tillstånd. Typiska exempel är återhämtning efter operationer, olyckor eller andra former av trauma. Akutvård ges vanligtvis av specialiserad medicinsk personal på sjukhus och kan omfatta både intensivvård och akutsjukvård. Det övergripande målet är att stabilisera patientens tillstånd så att hen kan skrivas ut från sjukhuset, varefter återhämtningen fortsätter i hemmet.
I en rapport beställd av Milbank Medical Fund beskriver författaren Robin I. Stone sambandet mellan akutvård och långtidsvård och konstaterar att gränserna mellan de två suddas ut alltmer inom det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet. Vissa patienter som behöver långtidsvård kan också behöva akutvård i samband med sjukdom eller trauma. På grund av detta och liknande scenarier flyttas akutvård och specialiserad rehabilitering i ökande grad ut ur sjukhusen och till icke-sjukhusmiljöer som traditionellt enbart använts för långtidsvård.
Den kanske vanligaste formen av långtidsvårdsanläggningar är sjukhem och äldreboenden. I takt med att babyboom-generationen åldras kommer behovet av denna typ av boendeformer att öka betydligt. Enligt Medicare uppskattas cirka 12 miljoner äldre i USA behöva långtidsvård. Även om omkring 70 procent av de äldre som behöver långtidsvård får den av familj och vänner, visar en studie från det amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services) att en amerikan som fyller 65 år har cirka 40 procents risk att någon gång behöva bo på sjukhem – och bland dem som flyttar dit stannar 10 procent i fem år eller längre.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online