RSV hos äldre vuxna: Det här behöver du veta

RS-viruset (respiratoriskt syncytialt virus, RSV) är ett vanligt luftvägsvirus som oftast ger lindriga besvär som liknar en vanlig förkylning. Hos spädbarn under ett års ålder är det den vanligaste orsaken till bronkiolit (inflammation i lungornas små luftvägar) och lunginflammation. Men även äldre vuxna – särskilt de som lever med kroniska sjukdomar – riskerar att bli allvarligt sjuka av RSV. Här går vi igenom symptomen, riskfaktorerna, behandling och vad du själv kan göra för att skydda dig.

Vad är RSV?

RSV smittar lätt via droppar i luften och genom beröring av kontaminerade ytor. De flesta drabbas av en mild infektion som går över av sig själv, men viruset kan ge betydligt svårare följder hos små barn och äldre vuxna med nedsatt immunförsvar eller underliggande sjukdomar.

Vanliga symptom hos äldre

Symptomen på RSV hos äldre påminner starkt om de vid en vanlig förkylning och kan omfatta:

• Rinnande näsa
• Halsont
• Hosta
• Feber
• Frossa
• Muskelvärk
• Trötthet
• Nedsatt aptit

I svåra fall kan RSV leda till lunginflammation, bronkiolit eller andra allvarliga andningsproblem som kräver sjukhusvård.

Vem löper störst risk att bli allvarligt sjuk?

Äldre vuxna har högre risk för en svår RSV-infektion om de har:

• Kronisk hjärtsjukdom
• Kronisk lungsjukdom, exempelvis KOL eller astma
• Diabetes
• Ett försvagat immunförsvar
• Vari vårdade på sjukhus under det senaste året

Hur behandlas RSV?

Det finns ingen specifik medicin som botar själva virusinfektionen. Behandlingen fokuserar därför på att lindra symptomen och förebygga komplikationer, och kan bestå av:

• Vila
• Tillräckligt vätskeintag
• Receptfria smärtstillande och febersänkande läkemedel
• Hostdämpande mediciner
• Syrebehandling
• Sjukhusvård vid allvarliga fall

Hur kan jag skydda mig mot smitta?

Vaccin mot RSV finns numera tillgängligt för äldre vuxna. I Sverige erbjuds vaccin bland annat till personer 75 år och äldre inom det allmänna vaccinationsprogrammet, och många regioner erbjuder vaccin även till yngre äldre grupper. Prata med din vårdcentral om vaccination passar för dig.

Utöver vaccination kan du minska risken att smittas genom att:

• Tvätta händerna ofta och noggrant
• Undvika nära kontakt med personer som är sjuka
• Rengöra ytor som berörs ofta, exempelvis handtag och mobiltelefoner
• Stanna hemma från jobb eller aktiviteter när du är sjuk
• Prioritera god vila och en hälsosam kost

När bör jag söka vård?

Kontakta vården, eller ring 1177 för rådgivning, om du får något av följande symptom:

• Andningssvårigheter
• Väsande andning
• Bröstsmärta
• Förvirring
• Utpräglad trötthet eller kraftlöshet

Sammanfattning

RSV är ett vanligt virus som kan orsaka allvarlig sjukdom hos äldre vuxna. Genom att skydda dig mot smitta – gärna genom vaccination – och söka vård tidigt om du blir sjuk minskar du risken för komplikationer.