När man tänker på en tonårings sömnbeteende föreställer man sig ofta någon som är vaken till småtimmarna på natten och sedan ligger kvar i sängen långt in på förmiddagen. Sanningen är att denna stereotyp faktiskt stämmer ganska bra. Även om biologiska faktorer förklarar en del av dessa sömnvanor, kan dåliga sömnvanor få negativa konsekvenser för tonåringens liv.
Även om sociala faktorer inte längre anses vara den främsta orsaken till tonåringars sömnvanor, spelar de fortfarande en roll. Tonåringar håller ofta sig vakna sent på natten för att spela tv-spel, titta på tv och umgås med vänner. Eftersom tonåringar förväntas få åtta till nio timmars sömn per natt gör detta att deras kroppar vill sova längre på morgonen, vilket blir ett problem när de behöver gå upp för skolan.
Forskning har visat att den biologiska klockan förändras under tonåren. De cirkadiska rytmerna, alltså hjärnans "dygnsrytmer", ändras. Detta gör att tonåringen istället för att börja känna sig trött vid läggdags precis får ett energipåslag. Den biologiska klockan har helt enkelt "omprogrammerat" den tonåriga hjärnan så att tonåringen naturligt dras till att hålla sig vaken sent och sova länge varje morgon.
Eftersom tonåringar somnar så sent på natten och måste gå upp bara några timmar senare för skolan får de inte den sömn de behöver för att fungera. Detta skapar en så kallad sömnskuld. Om en tonåring till exempel sover två timmar mindre än nödvändigt på skoldagar kan sömnkulden uppgå till hela tio timmar. Resultatet är en trött tonåring – och tonåringar försöker ofta "ikappsova" genom att sova länge på helgerna. Problemet är att detta i själva verket rubbar de cirkadiska rytterna ytterligare, vilket skapar nya problem under skolveckan.
Sömnbrist kan orsaka många problem, och för tonåringar är svårigheterna i skolan särskilt viktiga. En tonåring som inte får tillräckligt med sömn kan exempelvis ha svårt att koncentrera sig, känna sig humörsväng eller nedstämd samt uppleva minskad vakenhet. Detta kan också leda till farliga situationer om tonåringen kör bil. Sömnbrist kan dessutom orsaka humörsvängningar och beteendeproblem som disciplinproblem och symtom liknande ADHD. Faktum är att många diagnostiserade fall av ADHD i själva verket beror på symtom som orsakas av sömnbrist.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online