Grupp B-streptokocker hos gravida – tecken och symtom på meningit hos nyfödda

Vad är grupp B-streptokocker?

Grupp B-streptokocker (GBS) är en bakterie som förekommer hos en del gravida kvinnor. För mamman är bakterien oftast ofarlig, men den kan i sällsynta fall överföras till barnet under förlossningen och orsaka allvarliga infektioner som sepsis (blodförgiftning) eller hjärnhinneinflammation (meningit). Den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC rekommenderar att alla gravida kvinnor testas för GBS mellan graviditetsvecka 35 och 37.

En kolonisering av GBS ger inga symtom alls. En kvinna vet alltså bara att hon bär på bakterien om hon får ett positivt testresultat.

Varför är GBS viktigt att uppmärksamma?

Många vuxna har GBS i kroppen utan att det påverkar hälsan negativt. Problemet gäller framför allt gravida kvinnor, eftersom bakterien kan överföras till barnet och leda till spädbarnsmeningit eller andra allvarliga sjukdomar. Om en gravid kvinna testar positivt kan hennes vårdgivare rekommendera antibiotika via intravenös droppe under förlossningen för att minska risken för smittöverföring. Vissa barnmorskor kan i stället föreslå växtbaserade eller homeopatiska preparat, även om antibiotika är den mest beprövade och effektiva metoden.

GBS kan bli dödligt för en nyfödd om något under förlossningen gör att bakterien tränger in i mammans blodbanor och passerar direkt över till barnet.

Hur görs testet?

Testet för GBS består av ett streckprov från slida och ändtarm som analyseras på laboratorium för att spåra spår av bakterien. Även om en kvinna testar positivt är risken att hon överför bakterien till sitt barn liten. Hos ett smittat nyfött barn är hjärnhinneinflammation, sepsis och lunginflammation de vanligaste komplikationerna – men även dessa tillstånd är ovanliga.

Symtom på meningit hos spädbarn

Meningit innebär inflammation i hinnorna runt hjärnan och ryggmärgen samt infektion i den vätska som omger hjärnan. Ett barn med meningit kan ha följande tecken:

• feber men samtidigt kalla händer och fötter
• vägrar att äta eller kräks
• är slö och irriterad
• har blek, fläckig hud
• har andningssvårigheter
• får kramper
• har en utspänd fontanell (den mjuka fläcken på huvudet)

Sent debuterande GBS-infektion, som inträffar mellan två dagar och en månad efter födseln, leder oftast till spädbarnsmeningit. Av de smittade barnen avlider ett av åtta. Bland de som överlever meningiten får upp till en tredjedel allvarliga långvariga hälsoproblem, exempelvis nedsatt syn eller hörsel samt lungskador.

Hur vanligt är GBS?

Uppskattningsvis är tio till trettio procent av alla gravida kvinnor koloniserade med GBS. En positiv kvinna som inte får antibiotika löper en chans på ungefär ett till tvåhundra att föda ett barn som insjuknar. Får hon antibiotika under förlossningen sjunker risken till ett på fyra tusen. Infektionen är dödlig i fem till femton procent av fallen bland smittade nyfödda.

Vem kan drabbas?

De flesta människor bär normalt på GBS helt utan besvär. Bakterien är oftast ofarlig så länge immunförsvaret fungerar bra, men den kan bli farlig för äldre personer eller personer med försvagat immunförsvar.

Förebyggande åtgärder

Det finns ingen metod som helt kan förebygga GBS-kolonisering. Alla gravida bör därför erbjudas testning för att ta reda på om de bär på bakterien. Med ett känt positivt testresultat kan vårdpersonal vidta rätt försiktighetsåtgärder under förlossningen för att hindra att bakterien överförs till barnet.