Hemolys avser nedbrytningen av erytrocyter, det vill säga röda blodkroppar. Inom mikrobiologin kan bakterier klassificeras utifrån deras förmåga att inducera hemolys på ett blodagarsubstrat. Tre typer av hemolys kan förekomma och klassificeras som alfa-, beta- och gamma-hemolys. Varje typ kännetecknas av olika fysiska egenskaper och varierande grad av nedbrytning av blodcellerna, beroende på de specifika hemolysiner – kemiska ämnen som framkallar hemolys – som utsöndras av respektive bakterie.
Alfa-hemolys visar sig som en färgförändring där den ursprungligen röda agarn får en mycket mörkgrön ton. Detta beror på att hemoglobin oxideras till metahemoglobin av väteperoxid som utsöndras av bakterierna. Dessutom leder alfa-hemolys inte till en fullständig nedbrytning av blodcellerna, vilket är anledningen till att den ofta benämns partiell eller ofullständig hemolys. Klassiska exempel på alfa-hemolytiska bakterier är Streptococcus pneumoniae.
Beta-hemolys innebär en fullständig nedbrytning av blodcellerna. Den syns som en klar, gulaktig och genomskinlig zon runt kolonierna på blodagarmediet. Denna typ av hemolys orsakas av ett enzym som produceras av bakterier och som kallas streptolysin. Enzymet interagerar med kolesterolet i cellmembranet, vilket leder till att denna skyddande cellulära struktur bryts ner. Streptococcus pyogenes, som orsakar bland annat halsfluss, är ett välkänt exempel på en beta-hemolytisk bakterie.
Gamma-hemolys uppvisas av bakterier som inte inducerar någon nedbrytning av blodcellerna alls. Dessa organismer betecknas som icke-hemolytiska och kan identifieras genom avsaknad av färg- eller transparensförändring i mediet direkt under bakteriekolonerna.
Blodagar används främst för att identifiera och odla olika stammar av patogena, det vill säga sjukdomsalstrande, bakterier. De stammar som uppvisar alfa- eller beta-hemolys har exotoxiner som kan ge skadliga effekter i kroppen, något som tydligt återspeglas i deras förmåga att bryta ner erytrocyterna i mediet. Streptolysinet som används av beta-hemolytiska bakterier har särskilt stor potential att skada många olika typer av celler i kroppen, eftersom enzymet bryter ner cellmembranet – en grundläggande skyddsbarriär för alla celler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online