Din kropp består av miljontals celler som ger dig struktur, levererar näringsämnen och utför en mängd olika fysiologiska processer. Även om celler kan se olika ut har de alla, med några få undantag, ett membran, organeller och samma DNA eller gener. Variationer och förändringar i den omgivande miljön kan förändra dina cellers DNA, vilket i sin tur kan påverka hur cellerna fungerar. Vitaminbrist, stress och virus är exempel på faktorer som kan påverka en cells hälsa och tillväxt.
Ditt DNA finns lagrat i varje cells kärna. Det är detta DNA som skriver, eller transkriberar, ritningen för din genetiska sammansättning samt vilken uppgift varje cell ska utföra. Leverceller har till exempel specifikt DNA som avgör vilka enzymer cellen kan producera och hur den ska fungera inom levern. DNA:t styr också cellens form. Stav- och tappcellerna i ögat uttrycker de gener som krävs för att bilda deras karakteristiska former.
Generna i varje cell spelar därmed en grundläggande roll i cellutvecklingen. Eventuella avvikelser i eller skador på DNA:t får därför starka konsekvenser för själva cellen och dess funktion.
Höga stressnivåer är kopplade till kroniska sjukdomar och högt blodtryck. Stress kan ta sig många uttryck – från spänningar och ångest till miljöfaktorer som föroreningar och giftiga ämnen. Oavsett form kan stress påverka dina celler negativt.
En studie publicerad i mars 2011 i tidskriften Biological Research for Nursing visade att kronisk psykologisk stress kan skada de delar av DNA:t som kallas telomerer och som reglerar cellernas åldrande. Långvarig exponering för stress förkortade telomererna, vilket kan leda till försämrad allmänhälsa över tid.
Otillräcklig näring har långtgående effekter på hela kroppen. Vissa vitaminer och mineraler, som zink, är särskilt viktiga för cellhälsan. En studie publicerad i Journal of Nutrition i september 2009 undersökte hur zinkbrist påverkar cellernas DNA. Enligt studien får cirka 12 procent av amerikanerna inte i sig tillräckligt med zink via kosten eller kosttillskott.
Denna brist kan påverka cellernas förmåga att motstå oxidativ stress. I studien berövades en grupp råttor zink i tio dagar. Forskarna fann att gruppen med svår zinkbrist uppvisade betydligt större skador på cellernas DNA jämfört med kontrollgruppen.
Virus är mikroskopiska partiklar som innehåller genetiskt material – antingen DNA eller RNA – inuti ett proteinskal. Skalet kan dessutom omges av ett hölje som skyddar viruset. Virus är mycket mindre än celler, och om de tar sig in i kroppen oupptäckta tränger de in i en specifik cell och fyller den med sitt eget genetiska material.
Det DNA eller RNA som viruset bär på tar sedan över cellens funktion och omvandlar den till en fabrik som tillverkar nya kopior av viruset. Cellen omsluter det virala materialet med nya proteinskal, som släpps ut i kroppen. De replikerade virusen förstör därmed värdcellen och fortsätter vidare för att infektera fler celler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online