Plast tillverkas och används i en enorm mängd olika sammanhang. Under årtiondena har användningen av plast som konsumentprodukter ökat kraftigt. När plasten kasseras blir den ofta en betydande källa till föroreningar. Plastföroreningar kan leda till allvarliga miljö- och hälsofaror. Molekylerna i plastavfall som lämnas på land, i haven eller bränns börjar sönderdelas och avger gifter som skadar människor, djur och växter. När plast bränns släpps giftiga ångor omedelbart ut i atmosfären.
När plastmaterial bränns avger de farliga toxiner, däribland dioxiner. Dioxinångorna är giftiga för människor och andra djur, och dioxinet fastnar även på växter och grödor som odlas utomhus, vilket i sin tur kontaminerar dem. Dioxin kan också ta sig in i vattenkällor och förorena dem. När människor och djur konsumerar dioxinförorenat vatten kan de bli mycket sjuka.
Enligt WECF (Women in Europe for a Common Future) kan förbränning av plast orsaka skador på reproduktionssystemet, hjärtat, nervsystemet, levern, njurarna och andningsorganen.
Plastavfall dumpas ständigt i haven av människor, vilket förorenar och nedskräpar världshaven. Vanligt förekommande föremål är stora mängder plastflaskor (som kan ses spolas upp på sandstränder) samt plastbärkassar. Dessa skräpföremål samlas och kan utgöra en allvarlig risk för marint liv. Stora fiskar och ibland havssköldpaddor kan missta föremålen för maneter och svälja dem, vilket leder till att de kvävs.
Enligt ett forskningsprojekt vid Nihon-universitetet i Japan bryts platskräp i havet ner i snabb takt och frigör farliga kemikalier i vattnet – ämnen som kan utlösa cancer hos havsdjur. Dessutom kan dessa kemikalier negativt påverka fortplantningsprocesserna hos marina organismer.
Majoriteten av alla plastprodukter hamnar till slut på soptippar där de tar upp värdefull plats. Plastföremål på deponier kan bli särskilt problematiska, eftersom de flesta plastmaterial inte är biologiskt nedbrytbara. Det innebär att plastens beståndsdelar aldrig sönderdelas – soporna tar därför upp enorma mängder utrymme på obestämd tid.
Detta är särskilt farligt för fåglar, som undersöker plastflaskor och plastpåsar och antingen råkar svälja och kvävas på dem eller trasslar in sig i dem, vilket skadar deras vingar och leder till döden.
Plast tillverkas av derivat från naturgas, petroleum och liknande ämnen. Dessa substanser omvandlas till något som kallas polymerresin, som sedan formas till den avsedda produkten. Problemet med denna process är att olje- eller petroleumbiprodukten är en stor bidragsgivare till oljeanvändningen, vilket ökar beroendet av importerad olja och naturgas. Dessutom bidrar tillverkningsprocessen av plastprodukter till de pågående problemen med förorenat vatten och luftföroreningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online