Protokoll för BioArchive: Så bevaras cellprover med flytande kväve

BioArchive-systemet är en uppsättning apparater utvecklade av Thermogenesis Corp. som är konstruerade för att bevara vävnadsprover över långa tidsperioder. Systemet används främst för lagring av navelsträngsblod – blod som tas från navelsträngen efter en födsel och som innehåller värdefulla stamceller. Stamceller betraktas som extremt viktiga inom modern medicinsk forskning, eftersom de kan utvecklas till i princip vilken celltyp som helst och därmed kan användas för att behandla ett stort antal sjukdomar.

Så fungerar BioArchive

BioArchive-systemet använder flytande kväve för att konservera cellprover. Frysning med flytande kväve gör det möjligt att bevara cellerna länge och återaktivera dem långt senare. För att bevarandet ska lyckas är det avgörande att temperaturen hålls jämn och att proverna aldrig tinas upp och fryses igen.

Systemet är därför utrustat med flera säkerhetsfunktioner, bland annat:

• Robotiserad lagring och hämtning som minimerar mänsklig kontakt, vilket skyddar både operatören och provet
• Magnetiska behållare som ger hög precision vid robotiserad hämtning
• Ett termiskt spårningssystem som övervakar temperaturen kontinuerligt

Thermogenesis Corp. anger en överlevnadsgrad på 94 procent för systemet när det används tillsammans med AXP AutoXpress-plattformen. Det innebär att 94 procent av de lagrade proverna framgångsrikt återaktiveras efter upptining.

Frysprotokoll

Frysprotokollen och provtemperaturen i ett BioArchive-system kan ställas in av operatören, vilket innebär att inställningarna kan skilja sig åt mellan olika laboratorier och blodbanker som använder tekniken. Forskning pågår ständigt för att ta fram optimala frysprotokoll som ökar provens överlevnadsgrad, eftersom en korrekt frysningsprocess är helt avgörande för resultatet.

Fördelar med automatisering

Eftersom lagringsvolymer och fryshastigheter måste vara konsekventa för att uppnå bästa möjliga resultat automatiserar BioArchive stora delar av lagringsprocessen. AXP AutoXpress-systemet, som är utformat för att användas tillsammans med BioArchive, separerar automatiskt stamceller från plasma och blodceller och doserar dem i volymer om 20 ml. Proverna förvaras sedan i små, märkta behållare för enkel och automatisk hämtning vid ett senare tillfälle.

Även fryshastigheten styrs noggrant. En mekanisk arm sänker långsamt ner provet i det flytande kvävet under en period av cirka 20 minuter. Samtidigt beräknar ett datorsystem exakt temperaturen inuti varje lagrad enhet, vilket möjliggör en ännu mer precis och kontrollerad frysning.