Så hanterar och kasserar du mentol på ett säkert sätt

Mentol används oftast i förkylningspreparat för att lindra bröst- och nästäppa, samt för att lindra muskel- och ledvärk när det gnids in i huden. När mentol dock finns i stora kvantiteter i kristallin form betraktas det som en industriell kemikalie. Korrekt avfallshantering av mentol är därför viktig ur ett arbetssäkerhetsperspektiv, även om risken för miljöpåverkan är relativt liten.

Om mentol

Mentol är en organisk förening som innehåller ämnena levomentol och meton och som framställs ur pepparmynta eller andra myntaoljor. Det kan även produceras syntetiskt. I sin rena form kan mentol orsaka irritation i ögonen, på huden och i luftvägarna. Det är skadligt att andas in och kan i värsta fall vara dödligt vid förtäring – en dödlig dos för människor anges vara 2 gram, enligt Scholar Chemistry i Rochester, New York.

Hantering och förvaring

God ventilation är avgörande vid arbete med mentol. Kemikalien bör förvaras i täta behållare i en sval och torr miljö. Tänk på att även tomma mentolbehållare ska behandlas som farligt avfall, eftersom rester av ämnet kan finnas kvar. Mentol ska alltid hållas borta från värme och öppen eld.

När mentol släpps ut i miljön avdunstar det snabbt, vilket gör att det inte anses utgöra något större miljöhot.

Avfallshantering

Återvinning eller återanvändning av mentol är självklart att föredra framför direkt bortskaffande. När kassering ändå är nödvändig kan små mängder ledas till avloppssystemet eller lämnas med hushållssoporna. Vid större kvantiteter ska mentol däremot kasseras enligt gällande lokala och nationella regelverk till en sanitär deponi. Observera att lokala regler ofta är striktare än de nationella, enligt Scholar Chemistry.

Vad är en sanitär deponi?

En sanitär deponi är en anläggning där avfall isoleras tills det bedöms vara säkert att frigöra till miljön, enligt Massachusetts Institute of Technology. För att räknas som en godkänd sanitär deponi måste platsen uppfylla fyra grundläggande krav:

• Området måste vara delvis eller helt isolerat, alternativt fodrat med tätskikt.
• Anläggningen måste planeras utifrån lokala geologiska och hydrogeologiska förhållanden.
• Platsen måste övervakas kontinuerligt.
• Avfallet måste läggas upp i lager och komprimeras noggrant.

Genom att följa dessa riktlinjer säkerställer du att mentol hanteras på ett säkert sätt – både för människor och för omgivningen.