Pediculus humanus, allmänt känd som huvudlös, är en liten insekt som lever i människors hår. Angreppen är vanligare bland barn än bland vuxna, men trots att löss är mycket smittsamma drabbar de enbart människor – de överförs inte till sällskapsdjur. Lössens bett gör att huden under håret kliar intensivt. Dessa parasiter och deras ägg, så kallade gnetter, går dock att behandla, och en god förståelse för huvudlössens livscykel är ett värdefullt hjälpmedel när du ska bli av med dem.
Huvudlössens ägg fäster mycket stadigt vid hårstråets rot. De är oftast vita och lossnar inte med en vanlig kam. Eftersom de är så små krävs en speciell lösskam med tänder som sitter extremt tätt för att kunna kamma ut dem. Äggen kläcks normalt sex till tolv dagar efter att de lagts. De tomma äggskalen sitter dock kvar i håret och byter gradvis färg från vitt till gult.
Efter kläckning liknar nymferna miniatyrversioner av fullvuxna huvudlöss. Enligt University of California behöver nykläckta löss en måltid av mänskligt blod inom några minuter efter kläckningen, annars dör de. De dör också av svält om de skiljs från sin värd i mer än 24 timmar. Lössens saliv innehåller ett antikoagulerande ämne som hindrar blodet från att levra sig – just detta ämne är det som orsakar den kliande känslan.
Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tar det i genomsnitt bara sju till åtta och en halv dag för en nykläckt lös att utvecklas till en könsmogen vuxen individ. Under denna tid genomgår nymfen tre hudömsningar, där den fäller sitt gamla skal och framträder i en något större kropp. I alla dessa stadier måste den livnära sig på mänskligt blod flera gånger per dag. Honor blir något större än hanar, men ändå blir de i genomsnitt bara två till tre millimeter långa.
I det vuxna stadiet söker lösen antingen en parningspartner på sin värd, eller så klättrar den ned längs hårstråna och faller av på sängkläder, möbler, handdukar eller kläder. Därefter letar den efter en annan hårig människa att klamra sig fast på och para sig med. Den befruktade honan lägger sedan tre till fem ägg varje dag tills hon dör. Från kläckning till död lever en huvudlös i ungefär 25 till 30 dagar.
Eftersom huvudlössen kan fortplanta sig så snabbt räcker det sällan med en enda medicinsk behandling för att bli kvitt ett angrepp. Medicinerade schampon och lotioner finns att köpa receptfritt på apoteket, men kan även förskrivas av läkare. Sängkläder, kläder och tygmöbler måste tvättas eller centrifugeras i en het torktumlare för att döda alla löss som ramlat av. Den drabbades hår måste dessutom kammas med en lösskam varje dag i minst två veckor för att fånga och döda alla nykläckta nymfer.
Kontrollera gärna hela familjens hår samtidigt, eftersom löss sprids främst genom direkt huvudkontakt. Undvik att dela kammar, borstar, hattar och kuddar under ett pågående angrepp, och informera skolan eller förskolan så att andra familjer hinner kontrollera sina barn i tid. Med uthållighet och rätt teknik kan ett lössangrepp helt brytas inom några veckor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online