Därför är handskar avgörande för säker hantering av livsmedel på restauranger

Enligt FoodHandler, Inc. hänger mer än hälften av alla matburna sjukdomar direkt samman med mat som tillagas på restauranger och andra offentliga miljöer, i stället för med mat som konsumeras i hemmet. I många av dessa fall kan smittkällan spåras till en sjuk medarbetare som haft direkt hudkontakt med färdiglagad mat. Av denna anledning har både statliga och federala regelverk införts för att hindra att direktkontakt mellan bara händer och färdiglagad mat leder till kontaminering och sjukdomsutbrott.

Regelverk kring handskar

Den nationella expertgruppen National Advisory Committee on Microbiological Criteria for Foods drog 1999 slutsatsen att direktkontakt med bara händer och färdiglagad mat bidrar till spridningen av matburna sjukdomar. Livsmedelsverket FDA:s Food Code förbjuder därför att färdiglagad mat hanteras med bara händer. För att undvika kontakt måste livsmedelshanterare använda redskap som stekspadar och tång, samt engångshandskar.

När handskar bör användas

Det finns flera situationer där det rekommenderas – och ibland krävs – att bära handskar. När det är olämpligt eller omöjligt att använda redskap kan handskar vara nödvändiga, till exempel vid bearbetning och knådning av bröd och rått kött, eller vid blandning av stora mängder livsmedel. Hantering av färdiglagad mat är också ett typiskt tillfälle då handskar ska användas, eftersom maten inte värms upp igen efter att den kommit i kontakt med händerna. Dessutom krävs alltid handskar om livsmedelshanteraren har ett sår, skärsår eller annan skada på handen.

Olika typer av handskar

Flera olika typer av handskar finns, anpassade för olika arbetsuppgifter:

• Vinylhandskar är slitstarka och åtsittande, och används för medeltunga livsmedelsbearbetningsuppgifter.
• Latexhandskar följer handens form mycket exakt och är idealiska för ömtåliga arbetsmoment där god fingertoppskänslighet krävs.
• Syntetiska handskar fungerar som latex men passar bättre för personal som är allergiska eller överkänsliga mot latex.
• Polyetenhandskar sitter löst och är perfekta i situationer där handskarna behöver bytas ofta.

Regler för korrekt handskanvändning

Enligt amerikanska Department of Health and Human Services vilar korrekt handskanvändning på flera grundregler:

• Handskar som används vid livsmedelsberedning måste vara engångshandskar.
• De ska vara helt intakta, utan revor eller hål.
• De ska sitta åtsittande på användarens hand.
• Handskar måste bytas mot ett nytt par minst en gång per timme, så att händerna hålls torra.
• De ska förvaras och kasseras på ett sätt som undviker kontaminering av handskarna eller den omgivande miljön.
• Handskar är endast avsedda för engångsbruk – när arbetsuppgiften ändras eller arbetsstationen lämnas ska nya handskar tas på.

Vikten av handtvätt

Trots alla regler kring handskanvändning vid livsmedelsberedning är det viktigt att komma ihåg att handskar aldrig ersätter ordentlig handtvätt. Alla medarbetare som arbetar med livsmedel bör tvätta händerna ofta – före, under och efter arbetet; efter toalettbesök, nysningar, hostningar eller måltider; samt efter telefonanvändning, städning eller allt annat som kan förorena händerna med bakterier. Kombinationen av noggrann handhygien och korrekt handskanvändning är grunden för en säker och trygg restaurangmiljö.