Saltvatten är ett begrepp som syftar på marina akvatiska ekosystem. Namnet kommer av den höga salthalten i vattnet, som skiljer sig markant från sötvattensekosystemen. Exempel på saltvattenmiljöer är hav, oceaner, flodmynningar, laguner och korallrev.
Föroreningar i saltvatten har många olika källor. De vanligaste är avrinning från landbaserade aktiviteter, utsläpp från fartyg, dumpning av avfall samt spridning av invasiva arter. Nedan går vi igenom de fyra största orsakerna till förorening av havsmiljön.
Dumpning sker när avfall medvetet släpps ut i havet eller oceanen från olika typer av människoskapade fartyg och anläggningar. Det handlar bland annat om lastfartyg, tankfartyg, oljeplattformar och flygplan. Även övergivna fartyg som lämnas åt sitt öde till sjöss räknas som dumpning.
Avfallet från dessa källor bidrar direkt till föroreningen av den marina miljön och leder i förlängningen till en allvarlig försämring av det akvatiska ekosystemet.
USA:s kustbevakning (USCG) klassar invasiva vattenlevande arter (ANS) som betydande marina föroreningar. Den främsta spridningsvägen är fartygens barlasttankar. Fartyg tar upp barlastvatten på en plats och tömmer det sedan långt bort, ofta på andra sidan jordklotet.
Enligt kustbevakningen bär barlastvattnet ofta med sig främmande växter, bakterier, patogener och djur. Dessa organismer förökar sig ofta på bekostnad av inhemska arter, som trängs undan, samtidigt som naturliga livsmiljöer försämras. Vissa invasiva vattenväxter kan exempelvis täppa igen vattendrag, vilket förorenar vattnet och stör både ekonomiska och sociala verksamheter som är beroende av vattenresursen.
Mänskliga aktiviteter på land har en enorm påverkan på föroreningen av vattenmiljöer. Avrinning från bekämpningsmedel och gödningsmedel rinner ut i haven eller större floder och når till slut oceanerna. Bland de vanligaste ämnena i jordbrukets avrinning finns nitrat och ammonium.
Andra källor till landbaserad avrinning är avloppsvatten och biprodukter från industriell verksamhet. Avrinning som innehåller avloppsvatten främjar algblomning, även kallad röda tidevarv, vilket inte bara orsakar syrebrist i vattnet utan också frigör gifter som är skadliga för marint liv.
Oljeföroreningar kommer både från landbaserade källor och från direkta incidenter till sjöss. Läckage från oljecisterner på land, fordon och tungt maskineri, liksom olyckor med oljetankfartyg, hamnar så småningom i den marina miljön. Explosioner på oljeplattformar, krigshandlingar och fartygsolyckor orsakar dessutom stora oljeutsläpp i haven och oceanerna.
Skräp från mänskliga aktiviteter utgör ytterligare ett stort problem. Fisknät, plastflaskor och läskburkar som släpps ut från yachter och kryssningsfartyg bidrar alla till den växande föroreningen av havsmiljön.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online