Återvinning är ett miljövänligt sätt att minska människans påverkan på planeten. Genom att minska mängden saker som kastas bort och omvandla dem till produkter som kan användas igen blir soptipparna inte lika fulla, och det växande avfallsproblemet ökar lite långsammare. Alla material återvinns dock inte på samma sätt. Även om stora ansträngningar görs för att återvinna plaster, som utgör en stor del av det avfall samhället producerar, finns det problem med plaståtervinning som gör materialet mindre miljövänligt – och mindre hälsosamt – än man kan tro.
För att plast ska kunna återvinnas måste den vanligtvis smältas ner och formas till något annat. Tyvärr avger plasten skadliga petroleumångor när den värms upp till smältpunkten, vilket bidrar till föroreningar och utgör en hälsorisk för personer i närheten. Återvinningsarbetare som hanterar smältningen av plast utsätts för allvarliga inhaleringsrisker kopplade till materialet.
En stor del av den plast som återvinns i USA exporteras faktiskt till Kina och andra länder där smältningsprocessen är problematisk. Arbetsstandarderna i dessa regioner är inte desamma som i USA; arbetarna andas ofta in ångorna utan tillgång till skyddsmasker. Dessutom klassificeras plast inte som farligt avfall, vilket innebär att återvinningsrester ofta dumpas i andra länder eftersom detta inte regleras av någon internationell lagstiftning.
Plast har inte samma goda återvinningsgrad som flera andra vanligt återvunna material. Återvunna aluminiumburkar blir ofta nya aluminiumburkar och kan vara tillbaka på hyllan inom relativt kort tid. Plast är däremot, på grund av hälsobekymmer, inte lika eftertraktad för många nya konsumentprodukter, och plastflaskor blir inte alltid nya plastflaskor. Den låga efterfrågan på återvunnen plast gör att priset återvinnarna får för materialet är mycket lågt. I sin tur leder detta till att de som arbetar på plaståtervinningsanläggningar ofta får låga löner.
Bioplast är en typ av plastmaterial tillverkade av naturliga ämnen som majsstärkelse och vegetabilisk olja, vilket gör att plasten bryts ned mycket snabbare än petroleum-baserade plastprodukter. Petroleum-baserad plast är faktiskt så ny för mänskligheten att ingen vet exakt hur lång tid det tar för den att brytas ned. Vissa uppskattningar anger att det tar upp till 1 000 år för en plastflaska att naturligt sönderdelas.
Men bioplast har sina egna problem kopplade till återvinning. Eftersom det saknas tydlig märkning för att skilja bioplast från petroleumplast vet många konsumenter inte vilken sort som är vilken. Konsekvensen är att en enda behållare av bioplast som blandas med petroleumplast kan kontaminera ett helt parti och göra det oanvändbart för återvinning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online