NOx är ett samlingsnamn för miljöföroreningarna kväveoxid (NO) och kvävedioxid (NO2). Föroreningarna bildas när kväve och syre reagerar med varandra vid höga temperaturer. Tillsammans bidrar NO och NO2 till bildningen av smog, surt regn och marknära ozon – ämnen som både skadar naturen och påverkar människors hälsa.
Det finns flera olika källor där NOx uppstår, både från mänsklig verksamhet och från naturliga processer. Här är de vanligaste.
Ett av de allra vanligaste sätten som NOx bildas på är vid förbränning av bensin eller diesel i fordon. Inuti motorn skapas extremt höga temperaturer, vilket gör att kvävet i luften reagerar med syret. Den bildade föroreningen släpps sedan ut genom bilens avgaser.
Forskare har länge arbetat med att utveckla katalysatorer och andra reningsmetoder som minskar NOx-utsläppen från fordon. Moderna bilar är därför betydligt renare än äldre modeller, men trafiken står fortfarande för en stor del av de totala utsläppen.
Under kraftiga åskväder kan den extrema värmen från blixtnedslag dela kväveatomer och bilda både NO och NO2. Denna naturliga process hänger direkt samman med uppkomsten av surt regn.
Surt regn får allvarliga konsekvenser för miljön. Det kan skada fisk och andra vilda djur, försura sjöar och marker samt orsaka nedbrytning av stenbyggnader och historiska monument.
Precis som de höga temperaturerna i en förbränningsmotor ger upphov till NOx gör även förbränning av fossila bränslen som kol och naturgas det. När dessa bränslen eldas för att producera el delas molekylerna och bildar NO och NO2, som sedan släpps ut tillsammans med rökgaserna.
Många länder arbetar därför med rökgasrening och övergång till förnybara energikällor för att minska utsläppen från energisektorn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online