Havsströmmar är rörelser i havsvattnet som drivs av vind och skillnader i vattentäthet. De är osynliga men kraftfulla fenomen som transporterar värme och näringsämnen mellan olika delar av världshaven. På så sätt påverkar de både klimatet och livsvillkoren för otaliga växter och djur under och över havsytan.
Solen värmer upp atmosfären och skapar därmed vind. Genom friktion mot havsytan driver vinden fram havets ytvatten och sätter igång strömmar. Vindens påverkan sträcker sig dock sällan djupare än cirka 100 meter ner i vattnet.
Solen kan också förändra havsvattnets täthet genom avdunstning, vilket gör att vattnet kyls av eller blir saltare. Detta kallare och tätare vatten sjunker mot bottnen medan varmare vatten stiger uppåt. Denna process skapar den så kallade termohalina cirkulationen – ett globalt system som ibland beskrivs som havets transportband.
Jordens rotation ger upphov till en avlänkande kraft som kallas Corioliseffekten. Den gör att vindar och vattenströmmar böjs åt höger på norra halvklotet och åt vänster på södra halvklotet, vilket i hög grad formar strömmarnas banor runt jorden.
Vattnets djup, undervattenslandskapets topografi samt landmassornas utbredning och läge modifierar de havsströmmar som skapas av solen och jordens rotation. Tillsammans avgör dessa faktorer hur strömmarna ser ut och vilka vägar de tar.
Kuroshioströmmen utanför Japans kust är världens största havsström. Den kan färdas 40 till 121 kilometer per dag, vilket motsvarar en hastighet på 1,6 till 4,8 kilometer i timmen, och når ett djup på cirka 1 006 meter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online