Den kemikalie som användes flitigt för att förhindra bränder men som kan orsaka lungsjukdom är asbest. Asbest hyllades som ett undermaterial under 1900-talet på grund av dess brandbeständiga och isolerande egenskaper. Det användes i stor utsträckning bland annat i byggmaterial, isolering, skeppsbyggnad och fordonskomponenter. Men långvarig exponering för asbestfibrer kan leda till allvarliga luftvägssjukdomar, inklusive asbestos, lungcancer och mesoteliom. Som ett resultat har användningen av asbest fasats ut i många länder, med strikta bestämmelser på plats för att hantera dess bortskaffande och bortskaffande på ett säkert sätt.
