Människor som lever i extrema nordliga klimat ger forskarna värdefull information om de psykologiska effekterna av solljusbrist. I dessa regioner kan dagsljuset under vintern begränsas till några korta minuter per dag. I mer söderliga breddgrader är det ovanligt att drabbas av lika allvarlig solbrist, men data från världens norra delar ger ändå forskarna viktig insikt i hur solljus påverkar människors psykiska hälsa globalt.
Den främsta anledningen till att solljus spelar en så stor roll för den psykiska hälsan är att det utgör en av våra viktigaste källor till vitamin D. Enligt vitamindcouncil.org ifrågasätter studier fortfarande om vitamin D ensamt kan användas för att behandla depression. Däremot är vitamin D avgörande för en frisk hjärnas funktion och spelar en viktig roll vid behandling av årstidsbunden depression. Hos en annars frisk person säkerställer tillräcklig solexponering normala nivåer av vitamin D i kroppen.
Årstidsbunden depression, ofta förkortad SAD efter engelskans "seasonal affective disorder", gör att man känner sig nedstämd, trött eller svag och orsakas av för lite solljus. De kortare dagarna under höst och vinter bidrar till problemet, och ju längre bort från ekvatorn du bor, desto mer uttalat blir det, enligt The Environmental Illness Resource. Omvänt kan tillräckligt med solljus göra dig mer energisk och motiverad samt lindra den klassiska vinterbluesen. Ljusterapi med en lampa som efterliknar naturligt dagsljus är den vanligaste behandlingsmetoden vid SAD, och ibland rekommenderas även vitamin D-tillskott som komplement.
Varför vi ibland känner oss glada snarare än nedstämda hänger till stor del samman med hjärnans kemi. Vissa signalsubstanser i hjärnan triggar nämligen känslor av välmående. Serotonin och endorfiner har just denna effekt. När du vistas i solljus reagerar hjärnan genom att frisätta serotonin och endorfiner i kroppen – på samma sätt som när du skrattar eller motionerar. Resultatet blir att du känner dig lyckligare och upplever en ökad allmän känsla av välbefinnande.
När det gäller solning krävs en noggrant avvägd balans, men de flesta känner sig mer självsäkra och attraktiva efter lite tid i solen. En hälsosam solbränna anses vara tilltalande i samhället. Dessutom kan måttlig solexponering hjälpa till att förbättra hudtillstånd som akne och ge huden ett jämnare utseende – något som många med hudproblem önskar. Självförtroendet och självkänslan som följer av friskare hud hänger nära samman med bättre psykisk hälsa.
Sammanfattningsvis visar forskningen att solljus har flera dokumenterat positiva psykologiska effekter – från förbättrad hjärnkemi och lindring av årstidsbunden depression till ökat självförtroende. Kom dock ihåg att alltid skydda huden och undvika överdriven solexponering, eftersom för mycket UV-strålning ökar risken för hudskador och hudcancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online