Mental ohälsa drabbar människor i alla åldrar, oavsett kön eller bakgrund. Tonåringar står dock inför en rad utmaningar som är specifika för just deras ålder, exempelvis gruppträck från kamrater, social osäkerhet och isolering, pubertetens hormonella förändringar samt ökade krav i skolan. Tillsammans gör dessa faktorer tonåringar extra sårbara för att utveckla vissa psykiska besvär.
Ångestsyndrom är det vanligaste psykiska problemet bland tonåringar. Ångest kan visa sig på många olika sätt, bland annat som fobier och panikattacker. Social fobi, där tonåringen undviker sociala situationer av rädsla att göra bort sig, är särskilt vanlig. Panikattacker är ett uttryck för svår ångest och kännetecknas av symtom som hjärtklappning, andningssvårigheter och en övermäktig känsla av obehag eller hotande fara.
Ångestsyndrom svarar ofta bra på terapi med fokus på stresshantering, och i svårare fall kan medicinering behövas under en begränsad period. Det är dock viktigt att komma ihåg att inte all ångest är ett tecken på psykisk ohälsa – det är helt normalt att känna oro inför specifika händelser som studentbal eller viktiga prov. Ångesten blir ett problem först när den på ett betydande och ihållande sätt påverkar tonåringens vardag.
Stor depression hos tonåringar liknar i många avseenden depression hos vuxna. Vanliga symtom är nedstämdhet, förändrade sömnvanor, viktuppgång eller viktnedgång, brist på energi samt gråtanfall utan tydlig anledning. Hos ungdomar orsakas depression ofta av hormonella förändringar i samband med puberteten, av hormonella preventivmedel som p-piller, eller av betydelsefulla händelser i livet, exempelvis att en nära vän eller familjemedlem går bort.
Varningstecken på depression hos tonåringar kan vara sjunkande betyg, tappat intresse för aktiviteter som tidigare varit roliga samt att ungdomen drar sig undan från nära vänner.
Ätstörningar är vanligast hos tonårsflickor, och anorexi och bulimi är de två vanligaste formerna. Anorexi kännetecknas av en intensiv och irrationell rädsla för att gå upp i vikt. Flickor med anorexi svälter sig själva och äter mycket lite, eller i vissa fall inte alls. De tränar ofta hårt, ibland upp till sex timmar per dag.
Flickor med bulimi äter onormalt stora mängder mat i kort tid och framkallar därefter kräkningar. Vissa kompenserar även genom intensiv träning, laxermedel eller tillfällig svält. Båda typerna av ätstörningar kan vara livshotande, vilket gör tidig upptäckt avgörande. Föräldrar bör vara uppmärksamma på tecken som gömd mat i rummet, ett starkt fokus på vikt och kroppsform samt ett tillbakadraget beteende.
ADHD, hyperaktivitets- och uppmärksamhetsstörning, är ett vanligt tillstånd hos barn och ungdomar i åldern nio till 17 år. Det kännetecknas av koncentrationssvårighetsproblem, rastlöshet och svårigheter att sitta stilla. Tvångssyndrom (OCD) är också relativt vanligt. Tonåringar med OCD upplever besvärande återkommande tankar eller bilder, som de försöker lindra genom att upprepa vissa beteenden – så kallade tvångshandlingar. Typiska exempel är tvångsmässig handtvagning, upprepade kontroller av att spisar och elektriska apparater är avstängda samt att gång på gång kontrollera att dörren är låst. Personer med OCD kan lägga flera timmar dagligen på dessa handlingar.
Bland andra psykiska problem som kan drabba tonåringar finns även missbruk av alkohol och droger samt bipolär sjukdom.
Om du som tonåring känner igen dig i något av ovanstående, eller som förälder är orolig för ditt barn, är det viktigt att söka hjälp i tid. Kontakta elevhälsan, en vårdcentral eller ring BRIS på telefonnummer 116 111. Med rätt stöd går de flesta psykiska problem att behandla, och ju tidigare hjälpen sätts in, desto bättre blir prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online