Känslomässigt funktionshinder: definition, kännetecken och behandling

Ett känslomässigt funktionshinder kan ta sig många olika uttryck beroende på vad som ligger bakom det. Vissa personer framstår som känslomässigt avstängda, medan andra kan reagera med överdriven aggression. Trots att tillståndet är av psykisk natur kan det även ge fysiska symtom, som huvudvärk eller panikattacker. Oavsett vilka symtom som visar sig är det viktigt att personer med ett känslomässigt funktionshinder får den uppmärksamhet och det stöd de behöver.

Definition

Enligt Broward Schools webbplats, som bygger på Florida Department of Educations riktlinjer "Special Programs and Procedures for Exceptional Students", definieras ett känslomässigt funktionshinder som ett tillstånd som leder till ihållande och konsekvent missanpassat beteende i en markant grad, som stör elevens lärandeprocess och som omfattar flera missanpassade drag. Definitionen gäller både unga och äldre, även om ordet "elev" används – detta beror på att den utgivande instansen är en skolmyndighet.

Kännetecken

Fem olika kännetecken kan ingå i definitionen av ett känslomässigt funktionshinder:

• Bristande studieframgång: Oförmåga att nå tillräckliga akademiska framsteg som inte kan förklaras på annat sätt. Hos äldre kan motsvarande synas som svårigheter att tillägna sig grundläggande livskunskaper.
• Svårigheter i relationer: Oförmåga att upprätthålla någon form av tillfredsställande relation med föräldrar eller lärare – eller med chefer och kollegor i arbetslivet.
• Olämpliga känsloreaktioner: Att visa känslomässiga reaktioner som inte står i proportion till situationen.
• Nedstämdhet: Ett allmänt deprimerat sinnestlag eller återkommande olycka.
• Fysiska symtom på rädsla: En tendens att utveckla kroppsliga symtom av oro kopplade till personliga problem, skolan eller arbetet.

Utredning

För att kunna klassificeras som känslomässigt funktionshindrad måste en person genomgå en psykologisk utredning. Detta är särskilt viktigt för yngre barn, vars känslor är under ständig utveckling och förändring. Lärare bör känna till de grundläggande kriterierna för att kunna skilja mellan normalt beteende och beteenden som kan tyda på ett känslomässigt funktionshinder. Även chefer och andra med personalsansvar bör informeras om vilka tecken de bör hålla utkik efter, ifall en anställd verkar ha svårigheter av denna natur.

Behandling

Personer med ett känslomässigt funktionshinder lider av ett verkligt och påtagligt tillstånd. De kan inte bara "rycka upp sig" och plötsligt agera annorlunda. Även om dessa hinder är känslomässiga och osynliga för omgivningen kan de för den drabbade kännas lika verkliga som en fysisk sjukdom. Att erkänna detta – och att aktivt arbeta utifrån den insikten – är en avgörande del i övervinnandet av ett känslomässigt funktionshinder.

Terapi

För att hjälpa personer med ett känslomässigt funktionshinder att övervinna sina svårigheter är det viktigt att de får rätt terapi; medicinsk behandling är mindre vanlig än beteendeterapi. Det är centralt att den drabbade lär sig att kommunicera sina känslor och sätta ord på sina tankar.