Rollkonflikt – vad det är och hur det påverkar oss

Alla som ingår i ett samhälle, oavsett dess storlek, har en roll att fylla. De flesta har faktiskt flera roller som motsvarar deras arbete, familj, vänner och andra delar av livet. När dessa roller krockar med varandra uppstår ett psykologiskt och sociologiskt fenomen som kallas rollkonflikt.

Vad är en roll?

Roller är de olika masker och positioner som människor intar under livets gång. En person kan vara förälder, barn, advokat, läkare eller till och med fånge. Varje roll kommer med egna förväntningar, normer och beteenden som omgivningen förväntar sig att personen ska följa.

När uppstår en konflikt?

När två sociala roller hos samma person hamnar i motsättning till varandra talar man om rollkonflikt. Ett klassiskt exempel är en advokat som själv behöver juridiskt ombud i en rättsprocess. Som advokat är hen van att företräda andra, men i den nya situationen måste hen istället inta den motsatta rollen – den som behöver hjälp.

Rollens koppling till status

En rollkonflikt uppstår framför allt när de två rollerna är kopplade till olika statusnivåer. Status handlar om positioner i samhället, exempelvis rik eller fattig, man eller kvinna, barn eller vuxen. I exemplet ovan har advokaten en hög status som en integrerad del av rättsväsendet, medan rollen som klient innebär en "lägre" status – den av någon som är beroende av hjälp från samma system.

Rollkonflikt i organisationer

Inom organisationer arbetar grupper av människor tillsammans för att forma organisationens samlade roll. När dessa grupper hamnar i motsättning mot varandra uppstår så kallad organisatorisk rollkonflikt. Det kan exempelvis handla om att marknadsavdelningen och ekonomiavdelningen har olika prioriteringar, vilket skapar spänningar i verksamheten.

Konsekvenser av rollkonflikt

Rollkonflikt kan skapa extra stress i en persons liv. Den inre spänningen mellan olika krav och förväntningar kan göra det svårt att fullfölja sina åtaganden i någon av rollerna, vilket i förlängningen kan påverka både arbetsprestation, relationer och välbefinnande. Att bli medveten om sina roller och sätta tydliga gränser är därför ett viktigt steg för att kunna hantera rollkonflikter.