Hjärncancer, det vill säga tumörer som har sitt ursprung i hjärnan, är en relativt ovanlig form av cancer. Symtomen som hjärntumörer orsakar kan dock vara mycket allvarliga – cirka 66 procent av patienterna avlider inom de fem första åren efter diagnos. Enligt American Brain Tumor Association kan hjärntumörer dessutom efterlikna symtom på andra sjukdomar, inklusive psykiatriska tillstånd. De psykiska symtomen kan variera från minnesförlust till beteendestörningar, kognitiva problem och personlighetsförändringar.
Enligt National Cancer Institute diagnostiseras cirka 19 000 personer enbart i USA varje år med primära, maligna hjärntumörer. Det motsvarar endast en till två procent av alla cancerdiagnoser som ställs. Risken att utveckla sjukdomen ökar med åldern: frekvensen av hjärntumörer hos personer under 65 år är 4,5 per 100 000 invånare i USA, medan motsvarande siffra för personer över 65 år är 17,8.
När man talar om hjärncancer hos barn syftar man ofta på medulloblastom, en cancertyp som främst drabbar barn, som uppstår i den nedre delen av hjärnan och som kan sprida sig till andra delar av kroppen. Medulloblastom ger upphov till flera symtom som liknar dem vid psykiatriska tillstånd, exempelvis personlighetsförändringar, irritabilitet och nedsatt taalförmåga.
American Brain Tumor Association rapporterar att hjärntumörer kan orsaka psykiska störningar som spänner från förlust av korttidsminnet, tal- och kommunikationssvårigheter samt koncentrationssvårigheter till mer allvarliga intellektuella begränsningar och förvirring. Patienter med hjärntumörer kan också uppleva förändringar i beteende, temperament och personlighet. Vilka symtom som uppstår beror på vilken del av hjärnan som påverkas av tumören.
Hjärntumörer kan få allvarliga konsekvenser för patientens sinne, känsloliv och personlighet. National Center on Caregiving förklarar att hjärntumörer kan orsaka betydande mentala utmaningar och känslor av förvirring. Neuropsykologer kan behandla patienter med olika rehabiliteringsmetoder. Dessa inkluderar kognitiv rehabilitering för att hantera mentala svårigheter, arbetslivsinriktad rehabilitering för att träna upp patienter så att de kan fortsätta arbeta, samt stödsamtal för att hjälpa till med den emotionella belastningen som sjukdomen medför. Andra yrkesgrupper inom vården som kan hjälpa personer med hjärntumörer är neurologer, neurokirurger, fysioterapeuter, logopeder och kuratorer.
Enligt National Institute of Mental Health används hjärnavbildning (neuroimaging) för att bidra till diagnos av många medicinska sjukdomar. Även om hjärnskanningar inte ensamma kan fastställa en psykiatrisk diagnos kan de hjälpa till att utesluta andra sjukdomar som orsakar liknande symtom, såsom en tumör. Forskare studerar idag hjärnskanningar från patienter med psykiska diagnoser för att kunna utveckla metoder som gör det möjligt att upptäcka psykiska sjukdomar tidigt med hjälp av neuroavbildning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online