Symtom på PTSD och Alzheimers sjukdom: vad du behöver veta

PTSD (posttraumatiskt stressyndrom) och Alzheimers sjukdom är två tillstånd som drabbar miljontals människor världen över. Även om de två sjukdomarna inte är direkt besläktade – den ena orsakar inte den andra – kan deras konsekvenser vara lika försvagande för både den drabbade och för anhöriga och vänner.

Definitioner

PTSD står för posttraumatiskt stressyndrom och kan utvecklas efter extrema stressfaktorer, exempelvis livshotande händelser som drabbar en själv eller andra. Tillståndet hör ofta samman med traumatiska upplevelser som olyckor, krig eller våldsbrott.

Alzheimers sjukdom är däremot en progressiv neurodegenerativ sjukdom som kännetecknas av ett fortskridande kognitivt förfall, främst i form av försämrat minne och nedsatt tankeförmåga.

Symtom

Symtomen på PTSD inkluderar, men begränsas inte till:

• Intensiv rädsla och känslor av hjälplöshet
• Återkommande flashbacks där den traumatiska händelsen spelas upp om och om igen
• Mardrömmar, undvikandebeteende och ökad vaksamhet

Symtomen på Alzheimers sjukdom kan omfatta:

• Progressiv minnesförlust som gradvis förvärras
• Svårigheter med motoriska färdigheter och koordination
• Vanföreställningar och visuella hallucinationer
• Förvirring och problem med språk och omdöme

Diagnos

PTSD diagnostiseras ofta hos soldater, krigsfångar och brottsoffer, men åldersspannet varierar kraftigt eftersom vem som helst som upplever ett trauma kan drabbas. Alzheimers sjukdom diagnostiseras vanligtvis hos personer över 65 års ålder, även tidigare former av sjukdomen kan förekomma i yngre åldrar.

Behandling

Behandlingen av PTSD kan bestå av både läkemedel och samtalsterapi, exempelvis kognitiv beteendeterapi, vilket ofta ger goda resultat. Alzheimers sjukdom behandlas idag främst med läkemedel som kan lindra symtomen och i viss mån bromsa sjukdomsförloppet, även om sjukdomen ännu inte går att botas.

När ska du söka vård?

Om du misstänker att en vän eller familjemedlem lider av PTSD eller Alzheimers sjukdom är det viktigt att söka läkarvård så snart som möjligt. En tidig diagnos ökar möjligheterna till effektiv behandling och bättre livskvalitet för den drabbade.

Stöd för anhöriga

Att vårda en närstående som lider av PTSD eller Alzheimers sjukdom kan kännas överväldigande. Det finns dock resurser och stödgrupper som hjälper anhöriga att hantera vardagen, få vägledning och inte känna sig ensamma i sin roll som vårdare. Kontakta din vårdcentral eller patientföreningar för mer information om det stöd som finns tillgängligt.