Alla känner sig ensamma då och då, men det är viktigt att skilja mellan äkta ensamhet och att bara vara ensam. Att vistas i ensamhet är ofta önskvärt eller rent av nödvändigt för att kunna utföra kreativt arbete, men långvarig ensamhet kan få allvarliga negativa konsekvenser – även för hälsan. Samtidigt är ensamhet inte alltid något negativt. Den kan till exempel vara en naturlig reaktion på förlusten av en närstående. Det viktigaste är att möta ensamheten ärligt i stället för att försöka dölja dess smärtsamma effekter.
Den traditionella bilden av en ensam människa är någon med få eller inga vänner, ofta med antagandet att personen saknar de sociala färdigheter som krävs för att knyta vänskapsband. Enligt Merriam-Websters ordbok hänger ensamhet samman med ofrivillig ensamhet och den sorg som uppstår när man är avskuren från meningsfull kontakt med andra.
Samtidigt har många ensamma personer en stor krets av vänner och bekanta och kan till och med vara mycket populära. En central del av ensamheten är känslan av att inte kunna dela sitt inre liv med andra, eller rädslan för att andra skulle stötas av ett ärligt uttryck för sina känslor. Ytligheter, hur trevliga de än är, kan aldrig ersätta en genuin relation till en annan människa.
Förlusten av en relation, oavsett om den beror på dödsfall eller separation, är en av de vanligaste orsakerna till ensamhet. Sorgen efter en närstående är en naturlig form av ensamhet. Den gör ont, men brukar vanligtvis släppa efter en rimlig tid.
Å andra sidan finns det en verklig risk att man kastar sig in i en ny relation enbart för att fylla tomrummet efter den gamla. Sådana så kallade rebound-relationer har mycket låga chanser att lyckas.
Högtider kan vara stressande för vem som helst, men särskilt för ensamma människor som ser andra umgås med vänner och nära och kära – eller låtsas göra det – och känner sig utanför. Vissa hanterar högtiderna genom att gömma sig hemma; andra överdriver med mat, alkohol eller shopping för att dämpa smärtan. Ingen av dessa strategier är särskilt hälsosam.
Ett bättre sätt är att volontärarbeta och hjälpa människor som har det sämre och som kanske själva känner sig ensamma. Att göra gott för andra skapar mening och genuin mänsklig kontakt.
En studie från University of Chicago visade att ensamhet är en betydande riskfaktor för högt blodtryck hos äldre. De ensamma deltagarna hade blodtrycksvärden som låg upp till 30 enheter högre än hos äldre som inte kände sig ensamma. Resultatet gällde även när forskarna tog hänsyn till depressiva symtom och upplevd stress.
Ett relativt nytt fenomen kopplat till ensamhet och isolering är datorberoende. Datorer kan vara ett värdefullt kommunikationsverktyg för människor med funktionsnedsättning, men de kan också bli ett ohälsosamt substitut för verkliga möten ansikte mot ansikte.
Det är viktigt att skilja mellan ensamhet och frivillig ensamhet. Att vara ensam gör inte automatiskt någon ensam. Många kreativa människor längtar efter ostörda stunder där de kan koncentrera sig helt på sin uppgift utan distraktioner. Omvänt skyddar sällskap inte mot ensamhet. Uttrycket "ensam i mängden" påminner oss om att man kan vara omgiven av människor och ändå känna sig helt frånkopplad.
Även om ensamhet och depression ofta förekommer tillsammans är de inte alltid kopplade. Alla ensamma människor är inte deprimerade, och alla deprimerade är inte ensamma. Kroniskt ensamma människor löper dock större risk att drabbas av depression än de vars ensamhet har en akut orsak, exempelvis dödsfallet hos en närstående.
Oavsett orsak är det första steget ur ensamheten att erkänna den. Att försöka maskera smärtan med ytlighet, överdrivet umgänge eller distraktioner fördröjer bara problemet. Genom att prata öppet om sina känslor, söka professionellt stöd vid behov och aktivt bygga genuina relationer kan ensamheten lindras över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online