När en människa upplever en traumatisk händelse kan hon eller han drabbas av minnesförlust – antingen gällande hela händelsen eller delar av den. Denna minnesförlust kan pågå i dagar, veckor, månader eller till och med år. Det finns flera orsaker till traumabetingad minnesförlust: vissa är psykologiska till sin natur, medan andra har att göra med hur vår hjärna bearbetar trauma.
De flesta människor glömmer inte sina traumatiska upplevelser, men en betydande andel gör det. Vilken typ av trauma som upplevts, i vilken ålder det inträffade och hur länge det pågick är alla faktorer som avgör om minnet går förlorat eller blir suddigt. För den som brottas med minnesförlust till följd av trauma finns hjälp att få.
Traumatiska minnen bearbetas annorlunda än vanliga minnen. Under en traumatisk upplevelse skickar hjärnan ut signaler som talar om för kroppen att det är dags för "kamp, flykt eller frysning" – de tre instinktiva sätt på vilka vi reagerar på hot. Enkelt uttryckt utsätts hjärnan för en kemisk överbelastning.
En artikel i tidskriften International Journal of Neuropsychiatric Medicine från augusti 2006 beskriver det så här: "Detta leder till att den traumatiska händelsen inte lyckas organiseras till en sammanhängande, verbaliserad berättelse." Traumatiska minnen kan vara påträngande – vi kanske inte kan sluta tänka på dem. Eller så kan vi glömma hela eller delar av den traumatiska händelsen, åtminstone under en viss tid.
Vissa forskare, bland andra psykologen Jennifer Freyd, menar att människor glömmer traumatiska händelser just för att det är tryggare för dem att göra det. Freyd, som undervisar i psykologi vid University of Oregon och är redaktör för Journal of Trauma and Dissociation, har konstaterat att människor är särskilt benägna att undertrycka minnen av övergrepp begångna av någon som de är beroende av för sin överlevnad.
När offret är ett barn är möjligheterna att ta sig ur en kränkande situation naturligtvis starkt begränsade: att glömma blir då en överlevnadsstrategi. Som Freyd uttrycker det: "Svektraumateorin postulerar att det finns ett socialt värde i att förbli omedveten om övergrepp när gärningspersonen är en vårdnadshavare."
Sexuella övergrepp, särskilt när de sker under barndomen, kan leda till undertryckta minnen av händelsen. Fallstudier från Recovered Memory Project berättar om många offer som "glömt" alla eller delar av detaljerna kring sina övergrepp under en tid – även i fall där det fanns styrkande bevis för brotten, exempelvis medicinska undersökningar, vittnesmål från andra offer och till och med gärningspersonens egen bekännelse.
Minnen av sexuella övergrepp är mer benägna att undertryckas om offret var mycket ungt när övergreppen började, eller om brottet var särskilt våldsamt.
Enligt en artikel i International Journal of Psychoanalysis, nummer 49, "kunde de flesta tidigare fångar i nazisternas koncentrationsläger inte minnas något från de första dagarna i fångenskap, eftersom verklighetsuppfattningen var så överväldigande att den skulle ha lett till ett mentalt kaos som innebar en säker död."
Förintelsens händelser var så traumatiska att vissa barn som överlevde lägren senare inte kunde erinra sig hela år av sin barndom, ända flera decennier efter att de blivit befriade.
Människor som upplevt andra traumatiska händelser – exempelvis bilolyckor, krigstjänstgöring eller liv i utsatta storstadsmiljöer där de ofta bevittnat våldshandlingar – kan också drabbas av minnesförlust.
Det finns hjälp att få för den som lider av traumabetingad minnesförlust. Kvalificerade yrkesverksamma, som psykiatriker och terapeuter, kan hjälpa patienter att återkalla och bearbeta traumatiska händelser genom en kombination av metoder, bland annat samtalsterapi, hypnos och medicinering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online