Bipolär sjukdom är en ofta missförstådd och komplex psykisk ohälsa som drabbar miljontals människor i USA och resten av världen. Enligt Archives of General Psychiatry (2005) lever 14,8 miljoner vuxna amerikaner med manisk depression eller bipolär sjukdom. Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att bipolär sjukdom är den sjätte största orsaken till funktionsnedsättning globalt och att den påverkar 222 miljoner vuxna världen över.
Trots medicinering och terapi kan sjukdomen i vissa fall bli så försvagande att det blir nästintill omöjligt att behålla ett arbete. Om du anser att din bipolära sjukdom gör dig för funktionsnedsatt för att kunna arbeta kan en ansökan om socialförsäkringsförmåner vara ett realistiskt alternativ. Nedan går vi igenom hur bedömningen går till, hur du ansöker, vad du gör vid avslag och vilken hjälp du kan få längs vägen.
För att kvalificera för förmåner vid bipolär sjukdom måste sjukdomens svårighetsgrad och omfattning hindra din förmåga att utföra förvärvsarbete. De två vanligaste förmånerna som söks är:
Social Security Administration (SSA) utvärderar funktionsnedsättning vid bipolär sjukdom utifrån specifika symtomkriterier inom kategorin affektiva störningar. En person som har en störd sinnesstämning följt av ett helt eller delvis maniskt-depressivt syndrom kan uppfylla kraven för utvärdering. Detta garanterar dock inte att ansökan godkänns.
Exempel på nedsättningar som uppfyller kraven är ett depressivt syndrom med minst fyra symtom – exempelvis anhedoni (oförmåga att känna glädje) eller en genomgripande intresselöshet – samt ett maniskt syndrom med minst tre symtom, såsom högriskbeteende, talträngsel, hallucinationer eller vanföreställningar. Tillsammans måste dessa symtom leda till en allvarlig begränsning av dina dagliga aktiviteter och episoder av dekompensation (det vill säga ökad svårighetsgrad och frekvens av symtom) som har pågått i minst ett år eller förväntas pågå i ett år.
Du kan lämna in din ansökan om funktionsnedsättningsförmåner på ett lokalt Social Security-kontor eller göra den per telefon. Vid telefonansökan skapas ett ärenderegister med grundläggande personuppgifter samt information om dina symtom och din funktionsnedsättning. Ärendet vidarebefordras sedan till det lokala SSA-kontoret, som kontrollerar icke-medicinska behörighetsfaktorer som ålder, sysselsättning och civilstånd. Därefter skickar handläggaren ärendet till Disability Determination Services (DDS) för ett beslut om funktionsnedsättning.
När du ansöker är det avgörande att ge en så komplett bild som möjligt av din bipolära sjukdom. Det innebär medicinska underlag från sjukhusvistelser, psykiatriker, terapeuter och andra kliniker som tydligt dokumenterar en historia av funktionsnedsättning och instabil arbetshistorik. Journalerna bör innehålla anteckningar om behandlingsförlopp, kliniska fynd, en diagnos av bipolär sjukdom, behandlingsplaner och prognos. En bra tumregel är att även bifoga ett skriftligt utlåtande från en behandlande läkare eller annan vårdgivare som kan beskriva hur sjukdomen påverkar dig och i vilken omfattning. Räcker inte den medicinska dokumentationen till för att ge en korrekt bild av sjukdomens konsekvenser kan DDS begära en konsultativ undersökning.
Avslagsfrekvensen för funktionsnedsättningsansökningar är hög – i genomsnitt nekas två av tre sökande vid första ansökan. Låt dig dock inte modas ned. Om din ansökan avslås kan du inleda ett överklagande så snart du mottagit beskedet. Överklagandet kan göras online, via det avgiftsfria telefonnumret eller genom att kontakta ditt lokala SSA-kontor. Ring du per telefon bör du veta att SSA:s handläggare finns tillgängliga måndag till fredag mellan klockan 07.00 och 19.00.
I vissa fall kan den administrativa överklagandeprocessen öka dina chanser till ett positivt beslut. Enligt National Alliance on Mental Illness (NAMI) resulterar administrativa överklaganden i totalt sett cirka 60 procent positiva beslut.
I vissa fall anlitar personer med bipolär sjukdom hjälp från en vän, familjemedlem eller jurist för att öka chanserna till ett positivt beslut. Om dina symtom gör det för svårt att hantera pappersarbete och driva ärendet själv kan du utse en person du litar på att hjälpa dig. Juridisk representation kan vara kostsam men leder ofta till gynnsamma beslut. Har du inte möjlighet att anlita juridisk hjälp kan SSA assistera med att utse ett ombud. Ett annat alternativ är att kontakta ett företag som specialiserat sig på att hjälpa människor med funktionsnedsättningsansökningar. När du utser ett ombud ska du se till att få utnämningen skriftligen och lämna in nödvändiga handlingar till SSA.
Det kan ta tre till sex månader innan ett beslut fattas om din ansökan. För många är det svårbegripligt varför det tar så lång tid, och väntan kan vara frustrerande. Det beror på flera faktorer: sjukdomens omfattning och svårighetsgrad (fysisk eller psykisk), tiden det tar att begära in journaler samt om SSA kräver en medicinsk undersökning. En annan anledning till den långa väntetiden är att Social Security Administration vill säkerställa att funktionsnedsättningen är en långvarig sjukdom med dålig prognos som varat i mer än sex månader. Var uthållig och följ regelbundet upp statusen på ditt ärende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online