Manisk depression, som numera oftast kallas bipolär sjukdom, är en sinnesstörning som kännetecknas av kraftiga svängningar i känslor, tankar, energi och beteende. Sjukdomen är vanligare hos barn än många tror – allt yngre barn, även under fem års ålder, diagnostiseras idag. Även om symtomen kan vara allvarliga går sjukdomen bra att behandla. Symtomen ser dessutom ofta annorlunda ut hos barn än hos vuxna, vilket gör det extra viktigt att känna till tecknen.
Barn med bipolär sjukdom kan drabbas av maniska perioder – tider av extrem upprymdhet eller intensiv oro kombinerat med mycket hög energinivå. Ett barn i mani kan prata överdrivet mycket eller högt och behöva onormalt lite sömn och mat. Dessa perioder kan få barnet att framstå som hyperaktivt, impulsivt, ouppmärksamt och lätt distraherat. I svåra fall kan psykotiska symtom uppstå, till exempel vanföreställningar och hallucinationer.
Bipolär sjukdom innebär också depressiva perioder med ihållande eller djup sorgsenhet samt irritabilitet och låg energinivå. Tecknen liknar dem vid egentlig depression: kraftigt minskad aptit, sämre koncentrationsförmåga och tappat intresse för aktiviteter som barnet brukar tycka om. Vissa barn sover mycket under en depressiv fas, medan andra har svårt att sova alls. Barnet kan känna sig hjälplöst, hopplöst och värdelöst.
Till skillnad från de flesta vuxna med bipolär sjukdom tenderar barn att ha humörsvängningar som skiftar snabbt och kraftigt. De kan uppleva flera episoder av både mani och depression under en och samma dag. Detta snabba cyklande kan göra barnet kroniskt irriterat, samtidigt som det kan vara lugnt och trevligt mellan episoderna. Vissa barn upplever även blandade episoder, där symtom på både mani och depression förekommer samtidigt.
Ibland visar sig de första symtomen redan i spädbarnsåldern. Spädbarn med bipolär sjukdom uppvisar ofta oregelbundna sömnvanor, separationsångest eller extrema raseriutbrott. Småbarn med sjukdomen är benägna att få intensiva utbrott. Barn med bipolär sjukdom har ofta andra tillstånd samtidigt, exempelvis adhd, trotssyndrom (ODD), Tourettes syndrom och schizofreni. Många barn som diagnosticerats med adhd kan i själva verket lida av bipolär sjukdom, och de centralstimulerande läkemedel som används vid adhd kan i dessa fall utlösa ett maniskt tillstånd eller självmordstankar.
Många barn får sina första symtom efter en traumatisk händelse, särskilt dödsfallet hos en närstående. Senare episoder kan triggas av stress eller förvärras när barnet känner ångest. Hos tonårsflickor kan den första maniska eller depressiva episoden sammanfalla med menstruationens start, och symtomens svårighetsgrad kan variera beroende på var i menscykeln hon befinner sig.
Tidig behandling och insats är avgörande för att barn med bipolär sjukdom ska kunna uppnå stabilitet och balans i sitt liv. Behandlingen omfattar nästan alltid medicinering, oftast stämningsstabiliserande läkemedel som litium eller antidepressiva preparat som Paxil eller Zoloft. Psykoterapi kan gynna barnet, och läkare rekommenderar ofta samtalsterapi för hela familjen. Stödgrupper ger barn möjlighet att prata med andra i samma situation och utbyta hanteringsstrategier och positiva erfarenheter.
Om du misstänker att ditt barn lider av bipolär sjukdom, kontakta din vårdcentral eller barn- och ungdomspsykiatrin (BUP). En korrekt diagnos och rätt behandling i tid kan göra enorm skillnad för barnets utveckling och livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online