Bipolär sjukdom, tidigare kallad manisk-depressiv sjukdom, är en diagnos som kan vara svår att leva med. Men det finns en rad läkemedel som kan hjälpa patienter att inte bara överleva utan faktiskt må bra – förutsatt att de söker hjälp hos en psykiater eller klinik, tar den medicin som erbjuds och noggrant dokumenterar biverkningar i en dagbok.
Förr i tiden visste människor som led av bipolär sjukdom ofta inte vad de led av eller om det ens var något att oroa sig för. De tyckte bara att de inte mådde bra. De kunde uppleva utbrott av ilska, depression, våldsamhet eller mani. Ofta var det de anhöriga och närstående som förstod att något var allvarligt fel. Den första som använde termen "manisk-depressiv sjukdom" var den tyske psykiatern Emil Kraepelin i slutet av 1800-talet. Senare, 1947, delade den tyske psykiatern Karl Leonhard in diagnosen i unipolär (den depressiva delen) och bipolär (mani kombinerad med depression).
Personer som lider av manisk-depressiv sjukdom anses ha en hjärnstörning som skapar extrema växlingar i humör och energinivåer. Förändringarna kan vara knappt märkbara eller mycket dramatiska, men resultatet för den drabbade blir ofta trasiga relationer, misslyckade arbetslivserfarenheter, sämre skolprestationer och i allvarliga fall självmord. Sjukdomen betraktas som ett livslångt tillstånd som kommer och går och kan pågå från dagar till år. National Alliance on Mental Health (NAMI) uppskattar att cirka tio miljoner amerikaner lider av sjukdomen och att den drabbar män och kvinnor lika ofta. För många visar sig sjukdomen under tonåren eller till och med i barndomen, men oftast gör den sitt intåg tidigt i vuxenlivet.
Känslor av depression kombinerade med hopplöshet är ofta en del av den bipolare patientens symtombild. Dessa kan åtföljas av självmordstankar, förändringar i sömnmönster och förlust av intresse för aktiviteter som en gång gav glädje. Men när dessa depressiva perioder bryts av maniska episoder – emotionella höjdpunkter – har vi den fullständiga beskrivningen av bipolär sjukdom. Många med sjukdomen fastnar för de "höga" känslorna eftersom de ofta ger en euforisk känsla med ökad energi och rastlösa tankar. Nackdelen är att dessa perioder kan leda till olämpligt beteende, rastlöshet, koncentrationssvårigheter och en känsla av att sömn inte behövs. Ett av de största problemen under en manisk episod är att patienten kan verka extremt irriterad och ha en uppblåst bild av sina egna förmågor, vilket nästan oundvikligen leder till konflikter med omvärlden.
Läkare har många läkemedel att välja mellan för att hjälpa den bipolare patienten. Problemet är att ingen medicin hjälper alla. Därför måste patienten ofta gå igenom en prövoperiod med flera olika preparat, som kanske fungerar – eller inte – och som kan ge obehagliga biverkningar. Vissa patienter väljer att leva med sina svängande humör snarare än att genomgå processen att hitta rätt behandling. Bland de beprövade läkemedel som ofta hjälper bipolära patienter finns litium och Depakote, men det finns även nyare alternativ.
1. Litium (Eskalith, Cibalith-S, Lithobid) – ett naturligt salt. Litiumkarbonat, citrat och orotat är alla stämningsstabiliserare och anses vara extremt effektiva mot både mani och depression.
2. Depakote (valproinsyra, divalproexnatrium) från Abbott Laboratories. Godkänt 1995, detta är ett av de nyare läkemedlen som rekommenderas vid bipolär sjukdom. Det är ett antiepileptikum och används ofta vid så kallad snabb cykling av stämningsväxlingar.
3. Tegretol (karbamazepin), Lamictal (lamotrigin), Neurontin (gabapentin) och Topamax (topiramat) – dessa betraktas som kompletterande läkemedel som ofta förskrivs vid kortvariga maniska episoder.
4. Läkemedelskombinationer. Många med bipolär sjukdom får i slutändan ta vad som kallas en "cocktail" av läkemedel. Problemet är om patienten slutar ta en eller flera av preparaten – tas exempelvis bara antidepressiva medan stämningsstabiliseraren uteblir, finns risk för ett fullskaligt maniskt anfall.
5. Antipsykotiska läkemedel. Om den bipolare patienten uppvisar tecken på psykos, det vill säga tappar kontakten med verkligheten, kan läkare idag lägga till ett antipsykotiskt läkemedel till kombinationen. Clozaril (klozapin) introducerades i USA 1990. Senare kom Risperdal (risperidon), Zyprexa (olanzapin), Seroquel (kvetiapin), Geodon (ziprasidon) och den senaste, Abilify (aripiprazol). En läkare kan förskriva vilken som helst av dessa droger i kombination med mer riktade preparat som litium och Depakote.
I sin strävan att hitta lindring för den bipolare patienten har den medicinska professionen även tagit fram alternativa läkemedel som ursprungligen används för andra sjukdomar. Ett exempel är kalciumantagonister, som normalt används för att reglera blodtrycket hos patienter med hjärtproblem. Man tror att de också kan hjälpa till att stabilisera en persons humör. Listan inkluderar:
* Diltiazem
* Nifedipin
* Nimodipin
* Verapamil
Bensodiazepiner, som lindrar nervositet och spänningar genom att sakta ner centrala nervsystemet, saktar även ned hjärnaktiviteten. Därför hjälper de att behandla den maniska delen av bipolär sjukdom samt därmed sammanhängande panik och sömnlöshet. Några läkemedel som används för bipolära patienter är:
* Ativan (lorazepam)
* Klonopin (klonazepam)
* Valium (diazepam)
* Xanax (alprazolam)
Det finns även nyare "atypiska" antidepressiva läkemedel. De är dock inte godkända av FDA för behandling av bipolär depression, men läkare menar att de ändå verkar spela en roll. Exempel är:
* Wellbutrin (bupropion)
* Effexor (venlafaxin)
* Remeron (mirtazapin)
* Serzone (nefazodon)
* Prozac (fluoxetin)
Många tänker på elektrokonvulsiv terapi (ECT), även kallad elbehandling, som ett plågsamt förfarande från filmer från 1940-talet, använt för att straffa eller bedöva patienter. Men ECT används fortfarande i extrema fall för bipolära patienter som är inlagda på sjukhus och överväger självmord, utgör fara för andra patienter eller är psykotiska. Läkare säger att metoden är effektiv hos nästan 75 procent av de patienter som får den.
Numera används ECT vanligtvis som en sista utväg, när patienten inte svarar på medicinering eller samtalsterapi. Patienten får god omvårdnad: han eller hon ges muskelavslappnande medel och narkos för att minimera effekterna.
Ett av de svåraste momenten vid bipolär sjukdom är att hitta rätt kombination av läkemedel för att stabilisera sjukdomen. Det är lite som en meny på en kinesisk restaurang: din läkare kan välja en medicin från kolumn A, säg en stämningsstabiliserare, en från kolumn B, kanske ett antidepressivt medel, och ytterligare en från kolumn C, ett antiepileptikum.
Men redan en enda av dessa mediciner kan ge oönskade biverkningar. Att ta alla tre kan vara obehagligt i bästa fall. Alla eller någon av dessa mediciner kan utlösa diabetes eller hyperglykemi, ge torr mun, svettningar eller nässelutslag. En besvikande biverkning är att de flesta ger viktuppgång och försämrar sexuell funktion. De kan också orsaka förstoppning eller suddig syn.
Det viktigaste när man börjar ta dessa mediciner är att föra dagbok över hur man reagerar och diskutera detta med sin läkare. Han eller hon kan då minska dosen, avbryta medicineringen eller prova något annat. Problemet är att många med bipolär sjukdom blir besvärade av biverkningarna när de först börjar med medicinerna. Men om de kan hålla ut och diskutera problemen med en läkare brukar det till slut lösa sig bra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online