Alzheimers sjukdom, demens och depression är bara några av de psykiska sjukdomar som kan drabba människor i hög ålder. Eftersom åldrandet kan slita både på kroppen och på sinnet är det viktigt att vårdgivare lär sig känna igen tecknen och symtomen på psykisk ohälsa hos äldre. Psykiatrisk vård för äldre bör fokusera på att effektivt behandla sjukdomen genom psykoterapi, läkemedelsbehandling där det är lämpligt samt socialt stöd.
Enligt en studie som citeras av National Institute of Mental Health kan interpersonell psykoterapi effektivt behandla symtom på depression hos äldre vuxna. Interpersonell psykoterapi är en behandlingsform där personen som lider av psykiska symtom samtalar med en psykiatrisk specialist om sina mellanmänskliga relationer.
Eftersom äldre ofta har svagare sociala band på grund av förlusten av en partner eller make/maka, eller av vänner, bör psykoterapeuten fokusera på att uppmuntra personen att skapa nya kontakter med vänner och närstående. Att träna upp sociala färdigheter kan också vara effektivt för att motverka den ensamhet som ofta förknippas med åldrandet, eftersom många äldre känner att de behöver extra stöd för att knyta an till andra människor.
För den som lider av allvarlig psykisk ohälsa kan läkemedel också vara ett behandlingsalternativ. Mayo Clinics webbplats anger att personer med demens – en grupp symtom som kännetecknas av nedsatt tänkande, kommunikationssvårigheter och bristande motorisk koordination – kan ha nytta av Alzheimersläkemedel som memantin och kolinesterashämmare. Dessa läkemedel ökar mängden signalsubstanser i hjärnan som hjälper till med resonemang och omdöme.
Det finns dock en viktig varning: vissa läkemedel kan hos vissa personer öka risken för att utveckla depression. Läkemedel mot cancer, antiinflammatoriska preparat och hormonet progesteron kan exempelvis utlösa depressiva symtom hos äldre. Därför bör vårdgivare alltid ha full koll på vilka läkemedel en person använder och vilka biverkningar dessa kan medföra.
Kanske är socialt stöd den allra viktigaste delen av den psykiatriska vården av äldre. Mayo Clinic rekommenderar att äldre håller sig både fysiskt och socialt aktiva för att förebygga demens. Aktiviteter som dans, simning och promenader kan minska svårighetsgraden av demenssymtom – eller till och med förhindra att de utvecklas.
Sociala aktiviteter kan spänna från fysiska sysslor, som att ta en promenad tillsammans med en vän eller familjemedlem, till intellektuella utmaningar, som att spela spel eller lära sig ett nytt språk. Oavsett vilka aktiviteter som känns mest lockande gör det samvaron med andra en stor skillnad för både den emotionella och psykiska hälsan.
Vårdgivare ska aldrig anta att psykiska sjukdomar är en oundviklig konsekvens av att bli gammal. National Institute of Mental Health understryker att även om vissa psykiska sjukdomar är vanligare bland äldre, drabbar de inte alla människor i hög ålder. Socialt stöd för att hantera och behandla psykisk ohälsa är därför avgörande för att bevara ett gott psykiskt välbefinnande hos äldre genom hela livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online