År 1969 publicerade psykologen Morton Deutsch en uppsats som lade grunden för hans välkända konfliktteori. Enligt Deutsch kan konflikter delas in i två huvudkategorier: konstruktiva och destruktiva. En konstruktiv konflikt kan lösas på ett sätt som båda parter accepterar och har potential att göra alla inblandade bättre än de var från början. En destruktiv konflikt består däremot av diskussioner och gräl som slutar med att någon vinner och någon förlorar – eller att båda förlorar.
Som namnet antyder upplever de flesta destruktiva konflikter som obehagliga och oönskade. De har dock mer än en sida, och i vissa situationer kan de faktiskt leda till något positivt. Här går vi igenom både nackdelarna och fördelarna.
Under och efter en destruktiv konflikt mår ingen bra. Konflikter av det här slaget eskalerar ofta och präglas av starka, negativa känslor och utbyten av sårande ord. Nedvärderingar, förödmjukelser och manipulation är vanligt förekommande. När konflikten är över kan relationerna vara ansträngda eller helt förstörda. Upprepade och traumatiska destruktiva konflikter kan dessutom leda till psykologiska och emotionella problem för ena eller båda parterna.
Destruktiva konflikter kan spåra ur till fullständiga kommunikationsproblem. Oavsett om det handlar om en arbetsplats eller en personlig relation slutar människor att samarbeta, vilket leder till bristande samordning, lägre produktivitet och sämre resultat. Par som fastnar i destruktiva konflikter slutar ofta att fungera som ett föräldraskap tillsammans, vilket påverkar barnen negativt. Arbetskamrater som är i konflikt kan dela upp ett team, sänka arbetskvaliteten eller till och med stoppa arbetet helt. I många fall gör konfliktens destruktiva ton att parterna aldrig förstår varandras problem, och att möjliga lösningar aldrig kommer fram i ljuset.
Även om en situation med vinnare och förlorare alltid innebär att någon förlorar kan slutet av en destruktiv konflikt ge ett tydligt och avgörande resultat. När någon vinner ett argument eller en strid finns det en lösning – även om den inte är ömsesidigt acceptabel. Utfallet kan dessutom gynna majoriteten av de berörda personerna. Om ett par till exempel grälar om ett ekonomiskt beslut och konflikten blir destruktiv, kan de fortsätta att vara oense och behålla sin ilska, men det utesluter inte att vinnaren faktiskt har rätt. Utfallet kan bli en bra investering eller en betydande besparing som i längden gynnar båda parter.
Konkurrerande beteenden faller in i Deutschs paradigm för destruktiva konflikter. Det finns många situationer där konkurrens är negativ och hämmar utvecklingen. Men det finns också många situationer där konkurrens driver framgång och fungerar som en kraftfull motivationsfaktor. Om två säljare till exempel hamnar i en diskussion om vem som presterar bäst, arbetar båda extra hårt för att bevisa att den andre har fel. I slutändan kan deras konflikt ge högre försäljningsintäkter som gynnar hela företaget.
Destruktiva konflikter är sällan trevliga, men de är inte enbart negativa. De kan skada känslor, relationer och samarbete, men de kan också leda till tydliga beslut och ökad konkurrens som gynnar fler än bara vinnaren. Nyckeln ligger i att vara medveten om konfliktens natur och att i möjligaste mån försöka styra den mot ett mer konstruktivt utfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online