Alla barn upplever svåra eller skrämmande händelser någon gång under uppväxten – det är en naturlig del av livet. Men i extrema fall kan ett barn som har varit med om en katastrofal händelse utveckla posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Det är ett allvarligt tillstånd som kräver förståelse, omsorg och ofta professionellt stöd.
I de flesta fall har barn med PTSD upplevt ett livshotande tillstånd, en allvarlig skada, eller bevittnat något av detta. PTSD hos barn kan också bero på fysisk eller sexuell misshandel under barndomen. Andra vanliga orsaker är naturkatastrofer, bil- eller flygolyckor samt andra former av fysiskt trauma.
Det är också viktigt att komma ihåg att ett barn kan utveckla PTSD genom att internalisera en traumatisk händelse som drabbat en nära vän eller familjemedlem. Barn reagerar starkt på det som händer människor de älskar, även om de inte själva befann sig på platsen.
De första tecknen på PTSD hos ett barn kan vara starka känslor av rädsla, depression, hopplöshet, förnekelse, ilska, sorg eller hjälplöshet. Dessa känslor är ofta mer intensiva och långvariga än vad som är normalt efter en svår händelse.
Barn som utsätts för upprepade trauman, till exempel vid återkommande fysisk eller sexuell misshandel, kan drabbas av dissociation. Dissociation innebär en emotionell bedövning som fungerar som ett skydd mot smärtan av de upprepade övergreppen.
Dessa barn tenderar att undvika platser och situationer som påminner dem om traumat. De blir ofta känslomässigt tillbakadragna och likgiltiga när de påminns om det som hänt.
Barn med PTSD har ofta frekventa och påträngande minnesbilder av händelsen. Hos mycket små barn kan delar av den traumatiska händelsen visas upp i lek, till exempel när barnet återskapar scenarier utan att helt förstå vad det gör.
Många barn lider av drömmar och mardrömmar kopplade till händelsen. Ibland vaknar de och känner eller agerar som om händelsen håller på att upprepas. I vissa fall visar barnet känslomässiga eller fysiska reaktioner så snart något påminner dem om det inträffade.
Barn som lider av PTSD oroar sig ofta för att dö i unga år. Vissa barn tappar intresset för aktiviteter de tidigare tyckte om och blir irriterbara, med plötsliga och kraftiga utbrott av ilska. Det kan också förekomma mer intensiva känslomässiga reaktioner som är mer abrupta och extrema än tidigare.
Ett annat vanligt tecken är ökad vaksamhet gentemot omgivningen – barnet verkar ständigt på sin vakt – samtidigt som det har svårt att koncentrera sig. Sömnproblem är också vanliga; barnet kan ha svårt att somna eller att sova hela natten.
PTSD kan också ge upphov till fysiska besvär hos barn. Vanliga exempel är huvudvärk och magproblem, inklusive matsmältningsbesvär och ont i magen. I svårare fall kan svettningar och illamående förekomma, särskilt i situationer som påminner barnet om traumat.
Om ett barn visar dessa symtom under mer än en månad efter en traumatisk händelse, eller om symtomen stör vardagslivet, är det viktigt att kontakta vården. Tidigt stöd från psykolog, kurator eller barnpsykiater kan göra stor skillnad för barnets återhämtning och långsiktiga välmående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online