De flesta människor kommer att fungera som anhörigvårdare vid någon tidpunkt i livet. Att vårda en sjuk närstående kan väcka starka känslor som ångest, ilska, rädsla och sorg. Denna nya stress kan också visa sig i en rad fysiska biverkningar. Ansvaret med att ge heltidsvård kan utlösa störningar som depression och ångest. Vårdare löper dessutom ökad risk för högt blodtryck, utmattning och fetma.
Många av dessa besvär är vanliga bland vårdare, som ofta är kvinnor över 40 år. Problemen uppstår eftersom vårdare försummar sin egen hälsa, som hamnar i skuggan av att vårda en närstående i behov.
Hypertoni, även känt som högt blodtryck, har kallats en tyst dödare och ger ofta inga symtom. Tillståndet kan orsaka stroke, hjärtinfarkt och njursjukdomar. En stressig situation, som att vara anhörigvårdare, kan bidra till att ett blodtrycksproblem utvecklas.
För att hålla blodtrycket på en hälsosam nivå bör man begränsa alkoholkonsumtionen, sluta röka, minska saltet i den dagliga kosten och motionera regelbundet.
I strävan att ge bästa möjliga vård åt en familjemedlem eller vän offrar vårdare ofta sina egna personliga, fysiska och känslomässiga behov. De emotionella och fysiska påfrestningarna av att vårda kan väcka ilska, ångest, sorg, isolering och utmattning – följt av skuldkänslor över att ens ha dessa känslor.
Depression tar sig olika uttryck hos olika individer; typen och graden av symtom varierar från person till person och kan förändras över tid. Tecken att hålla utkik efter inkluderar:
Att känna igen symtomen på depression i tid kan hjälpa till att förhindra att ett allvarligare tillstånd utvecklas över tid.
Utmattning är mer än att känna sig trött; det handlar om att vara uttröttad i veckor eller månader i sträck. Ett begrepp som ofta förknippas med detta tillstånd är "anhörigvårdares utbrändhet". Det inträffar när vårdare glömmer sina egna behov för att kunna vårda sin närstående, men långsamt drabbas av negativa mentala och fysiska konsekvenser.
Vanliga symtom är extrem trötthet, icke återhämtande sömn, lättretlighet, minnesproblem och ett utmärglat utseende. De flesta vårdare förnekar sin egen utmattning, eftersom de inte vet hur de ska förändra sitt beteende eller sin roll som vårdare.
Att vårda en närstående är ofta ett dygnetruntjobb. Ansvaret kan orsaka dramatiska förändringar i förmågan att motionera, äta balanserat och få tillräckligt med sömn – alla faktorer som bidrar till viktuppgång och kan leda till fetma.
Kroppen kan dessutom genomgå en metabolisk förändring på grund av den ökade stressen. Ämnesomsättningen kan förskjutas mot fettlagring, eftersom mer stresshormoner frisätts under perioder av hög ångest. För medelålders kvinnor, som oftast hamnar i vårdarrollen, kan hormonella förändringar i overgångsåldern också bidra till viktuppgång. Det är vanligt att kvinnor tar sig an vården av äldre föräldrar precis när de själva går in i klimakteriet.
Personer som agerar vårdare bör prioritera om och sätta sina egna hälsobehov först. De ökade hälsoriskena beror på en grundläggande överbelastning av sig själv. Den fysiska ansträngningen att hjälpa en sjuk familjemedlem med daglig hygien, transporter och kostövervakning – något som är utmanande även för en utbildad professionell – kan kännas överväldigande. Dessa faktorer förstärks ytterligare av den känslomässiga bördan av att se en närstående lida.
Vårdare bör skapa en rutin och vara konsekventa med att schemalägga läkarbesök och årliga hälsoundersökningar. Genom att upprätthålla ett årligt schema minskar risken att avgörande tester och kontroller faller bort.
Vårdare är nästan dubbelt så benägna som icke-vårdare att rapportera en kronisk sjukdom, och de söker medicinsk hjälp i betydligt mindre utsträckning. Detta gör årliga tester och läkarbesök ännu viktigare för dessa högriskgrupper. Eftersom vårdare blir så upptagna av att vårda sin närstående ser de ofta inte – eller väljer att ignorera – varningssignalerna på sin egen försämrade hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online