Så vinner du ett överklagande av COBRA-avslag

Vad är COBRA?

COBRA-förmåner innebär att din sjukvårdsförsäkring fortsätter gälla efter att du har förlorat din försäkringstäckning på grund av en så kallad kvalificerande händelse. Kvalificerande händelser inkluderar att du förlorar ditt jobb, en minskning av arbetstiden som gör dig otillberättigad för din arbetsgivares sjukvårdsplan, att den försäkrade anställda avlider, skilsmässa från en försäkrad anställd, att du blir berättigad till Medicare samt – i fallet med familjemedlemmar – att man blir för gammal för att omfattas av planens villkor.

För många personer kan COBRA vara den enda möjligheten att behålla sin sjukvårdstäckning. Ett avslag på förmånerna kan därför bli en allvarlig situation, men det finns tydliga steg du kan ta för att överklaga beslutet.

Det här behöver du

• Dokumentation från din uppsägning
• Kontorsmaterial för brev och ansökningar

Instruktioner

1. Granska dina anställningsdokument

Du kan endast nekas COBRA-täckning om du har blivit uppsagd på grund av "grov misskötsamhet". Även om du faktiskt blev uppsagd på grund av misskötsamhet måste ditt beteende ha varit oacceptabelt allvarligt i domstolens ögon för att din täckning ska kunna nekas. Ta reda på exakt vilken orsak som angavs vid din uppsägning och jämför den med din personalhandbok samt annan dokumentation du har från din anställningstid. Om det som ledde till uppsägningen inte utgjorde verklig "grov misskötsamhet" har du goda grunder för att överklaga.

2. Lämna in ett överklagande

Lämna in ditt överklagande enligt de riktlinjer som anges i beskedet om avslagen täckning från din arbetsgivare. Arbetsgivaren är skyldig att underrätta dig om avslaget på COBRA-täckning och ange skälet till beslutet inom 90 dagar efter din uppsägning. Därefter har du 60 dagar på dig att överklaga. Den exakta proceduren för överklagande varierar mellan olika försäkringsplaner, så läs noga igenom och följ anvisningarna i beskedet från arbetsgivaren.

3. Anlita en advokat

Kontakta en advokat om ditt överklagande inte går igenom. Nästa steg är då att driva ärendet vidare till domstol. Vinner du målet kommer domstolen att bevilja dig COBRA-förmåner, retroaktivt från det datum då din täckning avslogs. Dessutom kan du i vissa fall få ersättning för dina juridiska kostnader, inklusive arvodet för din advokat.

Tips inför processen

Dokumentera allt noggrant under hela processen – spara kopior av alla brev, e-postmeddelanden och samtalstal. Tydlig och komplett dokumentation stärker ditt ärende avsevärt, oavsett om ärendet avgörs genom överklagandeprocessen eller i domstol.