Att hitta en hälsoförsäkring när man redan lider av en sjukdom kan vara mycket svårt för många amerikaner. Många nekas försäkringsskydd även för de vanligaste hälsotillstånden, såsom astma och graviditet, vilket orsakar ekonomiska problem och i värsta fall gör det omöjligt att betala för nödvändig vård. Genom antagandet av Affordable Care Act (ACA) syftade USA:s kongress till att avskaffa försäkringsbolagens diskriminering av sökande med befintliga sjukdomar.
Från och med 2014 påverkar Affordable Care Act, en sjukvårdsreform som antogs 2010, alla amerikaner som har svårt att hitta en hälsoförsäkring som täcker deras befintliga sjukdomar. Från det året får inget försäkringsbolag diskriminera sökande genom att neka försäkringsskydd baserat på redan existerande hälsotillstånd. Detta innebar ett historiskt genombrott för miljontals människor som tidigare betraktats som "oförsäkringsbara".
Den del av Affordable Care Act som rör barn med befintliga sjukdomar trädde i kraft redan i september 2010. Från den månaden får ingen försäkringsgivare neka ett barn under 19 år försäkringsskydd av hälsoskäl. Även om lagen hjälpte många föräldrar utan försäkringsskydd för sina barn, valde många försäkringsbolag att sluta erbjuda försäkringar som endast gällde barn när lagen trädde i kraft. Det innebär att föräldrar först måste teckna en hälsoförsäkring åt sig själva och därefter lägga till sina barn som familjemedlemmar på policyn för att kunna ge dem privat försäkringsskydd.
En annan del av Affordable Care Act införde ett federalt reglerat försäkringsprogram för personer med befintliga sjukdomar, känt som PCIP (Pre-Existing Condition Insurance Plan). Försäkringarna från denna pool ger omfattande skydd för alla hälsotillstånd utan högre premier på grund av försäkringstagarens hälsa. Dessutom bedöms sökande inte utifrån inkomst. I stället krävs det att sökanden är laglig bosatt i USA och har varit utan hälsoförsäkring under de sex månader som föregick ansökan om PCIP.
Vissa personer med befintliga sjukdomar har andra möjligheter beroende på sin livssituation. Flera delstater erbjuder exempelvis särskilda hög-riskförsäkringspooler som liknar den federala PCIP. Dessutom har många låginkomsttagare och personer med funktionsnedsättning tillgång till offentliga sjukvårdsförmåner genom Medicaid, Children's Health Insurance Program (CHIP) och delstatliga sjukvårdsprogram. Dessa program ger omfattande skydd och utesluter inte förmåner på grund av befintliga sjukdomar. Observera att behörighetskraven varierar mellan delstaterna.
Tack vare Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) från 1996, som reglerar arbetsgivares kollektiva hälsoplaner, är arbetsgivare förbjudna att diskriminera anställda på grund av befintliga sjukdomar. Så länge en anställd inte fått vård för sitt hälsotillstånd under de sex månader som föregick inträdet i den kollektiva planen, måste gruppförsäkringen täcka tillståndet – oavsett hur länge det funnits eller om vård erhållits tidigare. Om den anställda däremot fick vård för sitt tillstånd inom den sexmånadersperioden, får den kollektiva planen enligt federal lag endast utesluta tillståndet från täckning i 12 till 18 månader.
Genom Affordable Care Act och kompletterande lagstiftning har skyddet för personer med befintliga sjukdomar stärkts avsevärt i USA. Oavsett om du är förälder, anställd eller söker offentligt stöd finns det idag flera vägar till försäkringsskydd – men det är viktigt att känna till villkoren och behörighetskraven som gäller i din specifika situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online