Enligt The New York Times uppgick kostnaderna för sjukvården i USA år 2009 till 2,5 biljoner dollar – en summa som motsvarade mer än 17 procent av landets ekonomi. Eftersom sjukvårdsindustrin utgör en så stor del av ekonomin är det inte förvånande att myndigheterna reglerar den noggrant, och de strängaste reglerna gäller ofta själva sjukförsäkringsbolagen.
Enligt lagen Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) får varken arbetsgivaren eller det försäkringsbolag som erbjuder anställda sjukvårdsförmåner diskriminera personer med befintliga hälsotillstånd. Anställda vars hälsotillstånd inte har behandlats, undersökts eller diagnostiserats av läkare under de sex månader som föregår ansökan om försäkring ska garanteras antagning samt full täckning för det befintliga tillståndet.
Har den anställde däremot sökt vård för sitt tillstånd under de senaste sex månaderna måste försäkringsbolaget fortfarande erbjuda täckning, men får utesluta ersättning för just det tillståndet i upp till 18 månader.
Genomförandet av Affordable Care Act år 2010 införde en rad regler och förändringar som direkt påverkar amerikanska sjukförsäkringsbolag. Från september 2010 får försäkringsbolagen inte längre vägra att ge täckning till barn med befintliga hälsotillstånd.
Dessutom kan föräldrar till vuxna barn under 26 års ålder lägga till sina barn i sina försäkringsplaner, oavsett om det vuxna barnet är ekonomiskt beroende eller oberoende, gift eller ogift, eller studerar vid college. Alla försäkringsplaner ska dessutom inkludera förebyggande vård, såsom rutinvaccinationer och hälsokontroller, helt utan kostnad för försäkringstagaren. För äldre försäkrade kan detta innebära gratis mammografi och screening för tjocktarmscancer.
HIPAA-lagarna omfattar även ett integritetsskydd som övervakas av Office for Civil Rights inom det amerikanska departementet Department of Health and Human Services. Lagen kräver att sjukförsäkringsbolag och vårdgivare skyddar patienternas och försäkringstagarnas hälsodata.
Försäkringsbolag och vårdpersonal får inte dela information om en individs tidigare, nuvarande eller framtida psykiska eller fysiska hälsa. Brott mot HIPAA:s integritetsregler kan leda till rättslig utredning och åtal från det amerikanska justitiedepartementet.
Från och med 2014 fick inga försäkringsplaner ha årliga gränser eller livstidsmax för täckningen. Samma år blev försäkringsbolagen skyldiga att erbjuda sjukförsäkring till alla amerikaner, oavsett befintliga hälsotillstånd.
Ytterligare bestämmelser gör det obligatoriskt för alla amerikaner att ha sjukförsäkring, annars riskerar de en årlig avgift. Hushåll med låga och medelhöga inkomster – mellan 100 och 400 procent av den federala fattigdomsgränsen – kan dock ansöka om en federal skattereduktion för att klara kostnaden för privata försäkringspremier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online