Upp till vilken ålder kan ditt barn omfattas av din sjukförsäkring?

Den vanligaste formen av sjukförsäkring i USA är arbetsgivarsponsrade planer. I den här modellen hålls premieerna nere eftersom företag ger försäkringsbolagen tillgång till stora grupper av kunder (sina anställda), vilket sprider risken. Dessutom betalar arbetsgivaren en del av premierna – enligt lag minst hälften, ibland mer. Makar och barn upp till en viss ålder omfattas normalt också, men åldersgränsen har förändrats över tid.

Före 2010

Sjukförsäkringar via arbetsgivare fram till 2010 täckte vanligtvis endast den anställde, med valbara tillägg som kunde omfatta make/maka eller make/maka och barn. Med "barn" menades biologiska barn, juridiskt adopterade barn eller barn till en legal make/maka. De flesta planer avslutade täckningen för barn vid 19 års ålder, eller förlängde den till 24 års ålder om barnet var heltidsstuderande på college eller universitet.

Affordable Care Act 2010

Den 23 mars 2010 undertecknade president Barack Obama Affordable Care Act. Bland andra ändringar förändrade lagen tidslinjen för när täckningen för anställdas barn skulle upphöra. Reformerna i lagstiftningen trädde i kraft successivt under en fyraårig period. Den specifika bestämmelsen som rör fortsatt täckning för unga vuxna trädde i kraft den 23 september 2010.

Sjukförsäkringsplaner måste nu erbjuda fortsatt täckning fram till 26 års ålder, även om den unga vuxna inte studerar, är gift, är ekonomiskt oberoende och (vanligtvis) även om hen kan få arbetsgivarsponsrad täckning via ett eget jobb.

Återupptagen täckning för dem som redan "åldrats ut"

Det finns personer som förlorade sin täckning enligt det gamla systemet före 2010 men som fortfarande har rätt att omfattas enligt Affordable Care Acts krav. Dessa personer kan återinskrivas i systemet under en period som anges i lagen. Lagen kräver att försäkringsbolag erbjuder en period på 30 dagar under vilken fortfarande berättigade familjemedlemmar kan återinskrivas. Denna period måste senast börja den första dagen i det nya "planåret" eller "policyåret" som infaller efter den 23 september 2010.

Täckning utöver 26 års ålder

Enligt Affordable Care Act är försäkringsbolag inte skyldiga att förlänga täckningen bortom 26 års ålder. Vissa försäkringsbolag och arbetsgivare gör dock detta frivilligt. Även bland de bolag som inte gör det kan en person utan befintliga sjukdomar ofta få goda premievillkor för en egen fristående försäkring hos sitt tidigare bolag.

Det bör också noteras att dessa ändringar endast gäller arbetsgivarsponsrade försäkringar – offentliga program som Medicare påverkas inte av reformen.