Ett flexible spending account (FSA) är en skatteförmånlig plan som erbjuds via arbetsgivare som en del av deras kafériplaner. Arbetsgivare är inte skyldiga att erbjuda sina anställda ett FSA, men kontona kan utgöra ett betydande incitament för anställda med vissa typer av återkommande utgifter, exempelvis medicinska kostnader eller vård av anhöriga.
Medlen på ett FSA avsätts före skatt, vilket innebär att den anställdes beskattningsbara inkomst minskar och att hen sparar pengar på både statlig skatt och sociala avgifter.
De två huvudsakliga typerna av FSA gäller medicinska utgifter respektive vård av anhöriga.
Ett medicinskt FSA möjliggör skattefri betalning av sjukvårdskostnader som inte redan täcks av företagets sjukförsäkring. Dessa kostnader inkluderar bland annat egenavgifter, självrisker och icke-täckta medicinska utgifter.
Även andra kostnader som normalt får dras av som medicinska utgifter i deklarationen är berättigade – till exempel förband, syrgas och peruker till kemoterapipatienter.
Ett FSA för vård av anhöriga gör det möjligt för anställda att använda planen för att betala barnomsorg eller omsorg om äldre släktingar som bor i hemmet.
Denna typ av plan är endast tillgänglig för familjer där båda föräldrarna arbetar utanför hemmet, eller där en förälder är funktionsnedsatt eller studerar på heltid. Den maximala ersättningen är 5 000 dollar per år per hushåll.
Berättigade barnomsorgskostnader avser barn under 13 år, eller äldre barn med funktionsnedsättning. Medlen kan även användas för att vårda en beroende förälder eller far-/morförälder, så länge personen uppfyller IRS:s kriterier för att räknas som försörjningsberoende i skattesyfte.
Varje FSA skiljer sig åt när det gäller hur medlen kan nås. Vissa planer kräver att den anställda först betalar utgiften själv och därefter skickar in en ansökan till planadministratören för återbetalning. Administratören bedömer då utgiftens giltighet innan ersättningen betalas ut.
Andra planer erbjuder ett FSA-betalkort som ger de anställda direkt tillgång till kontot, vilket gör att medicinska utgifter kan betalas direkt i kassan. Även i dessa fall krävs dock verifiering och dokumentation av utgifterna.
En av de största fördelarna med ett FSA för de anställda – och samtidigt en nackdel för arbetsgivarna – är att, hos de flesta planer, hela den årliga insatsen är tillgänglig redan vid årets början. Om exempelvis en anställds årliga insats är 2 500 dollar, jämnt fördelat över årets löner, står hela summan till förfogande redan den 1 januari.
Använder den anställde mer än vad hen hunnit avsätta och säger sedan upp sig, krävs ingen återbetalning av mellanskillnaden.
Samtidigt gäller den så kallade "use it or lose it"-regeln: medel som inte använts inom planåret går i regel förlorade, vilket gör noggrann budgetering extra viktig.
Från och med januari 2011 gäller dessutom begränsningar för vad som kan köpas med ett medicinskt FSA. Receptfria läkemedel är inte längre kvalificerade utgifter, om inte den anställde har ett giltigt recept från läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online